由于唐朝的政治稳定，经济繁荣，老百姓安居乐业，人称“贞观之治”。唐朝的皇帝就把宫内的花灯，搬到大街上展览，并且亲临观赏，与民同乐。唐明皇李隆基就曾命人制作了一盏高150尺的彩灯，被人称为灯楼。

     皇帝一带头，皇亲国戚也争先恐后效法炫耀。杨贵妃的姐姐韩国夫人令人制作的灯树“高80尺，立之高山，上元点之，百里皆见”。此外，正月十五这一天晚上，皇帝还要大宴群臣，轻歌曼舞，彻夜游乐。原来规定的呜鼓以后所有行人必须回到规定场地，但每年的正月十四、十五、十六三天夜晚，长安城内却允许人们彻夜观灯，尽情欢娱，直至天明。这样以来，元宵节的制灯、玩灯、观灯，便逐渐形成了一种民间的习俗，这种风俗历经百代而不衰。

     宋朝以后灯期由3日延至5日。到了明代竟从初八日开始到十七日放灯，灯期达10日。灯节一到，大街小巷的灯市、灯社、灯谜、赛灯会大放异彩。进入清代、民国，花灯式样越来越多。进入现代，随着科技的发展，特别是电力的应用，制灯工艺更加先进，人们的观灯乐趣更高。从而使元宵节成为中华民族最富有诗意，也是最热闹的传统节日。