锦州是辽西重要工业城市。20世纪60年代，曾被国务院命名为“大庆式锦州新兴工业地区”。80年代，被国家批准为对外开放城市。经过近9个五年计划建设，整个工业发展形成了门类比较齐全，技术装备较为雄厚的具有相当基础的综合性工业体系，现已成为锦州国民经济的重要支柱。
2011年，锦州市实现地区生产总值1248.5亿元，按可比价格计算，比上年增长10.4%，高于全省0.9个百分点。
2012年实现地区生产总值（GDP）1248.5亿元，按可比价格计算，比上年增长10.4%，高于全省0.9个百分点。其中，第一产业增加值190.3亿元，增长5.3%，第二产业增加值614.5亿元，增长11.0%，第三产业增加值443.7亿元，增长11.7%，三次产业结构调整为15.2:49.2:35.6。人均生产总值为40001元，按可比价格计算，比上年增长10.4%。[6] 全年公共财政预算收入131.5亿元，比上年增长26.9%。
第一产业

锦州市实现由普通型向无公害和绿色农业转变，建设农产品产业带，发展“一牧两水一菜”四大产业。促进养殖方式由庭院式饲养向小区式饲养转变，推广优质苹果品种，建设全国的蔬菜、水果、肉蛋、花生和水产品重要生产基地。重点建设十大渔业板块基地、十大渔业园区和培育十个渔业龙头企业。
2012年农林牧渔业总产值370.1亿元，按可比价格计算，比上年增长5.9%。其中，农业总产值135.5亿元，增长5.6%；林业总产值2.1亿元，增长12.5%；牧业总产值197.8亿元，增长5.8%；渔业总产值29.9亿元，增长4.6%；农林牧渔服务业总产值4.8亿元，增长19.5%。
第二产业

锦州是中国东北重要的老工业基地城市。上世纪60年代锦州被国务院命名为“大庆式”新兴工业城市，曾创造出第一支半导体晶体管、第一块石英玻璃、第一根锦纶丝、第一台电子轰击炉、第一支人造塑料花等21项新中国第一的产品。已形成以石化、新型材料、农产品深加工为主体，包括电子、医药、纺织等行业在内的门类齐全的工业体系。光伏、汽车及零部件、精细化工等新兴产业集群快速壮大，钛白粉、单晶硅切片、汽车安全气囊、石英制品、汽车起重机等一系列高科技产品居国内领先地位。[9]
中国石油集团公司锦州分公司、东港电力有限公司、攀枝花钛业有限公司、锦泰金属工业有限公司等一批大型企业坐落在锦州。锦州经济技术开发区、锦州高新技术产业开发区蓬勃发展起的一大批高新技术先导企业成为极具国际市场竞争力的新锐。锦州有近百种高新技术产品和数千种产品远销四海。50米举高平台消防车填补国内空白，道光廿五白酒誉满海内外；三峡工程、“神州五号”飞船都用上锦州的产品。锦州正加快精细化工、焊接材料等产业为重点的六大工业生产基地建设，打造着“锦州号”行业巨轮；新材料、汽车零部件等四大新兴产业。
自2011年起五年，锦州市将构建包括国家北方炼化、中国光伏产业、石化轻纺工业、特种铁合金产业、氯化法钛白粉生产在内的五大基地。
2012年规模以上工业增加值按可比价格计算，比上年增长11.3%。其中，轻工业增加值增长14.1%；重工业增加值增长10.3%。全年规模以上工业企业产销率97.9%，比上年下降0.4个百分点。全年规模以上工业实现主营业务收入2353.7亿元，比上年增长15.2%。
第三产业

锦州构筑以港口建设为重点的物流设施平台，以发展区域物流为主，以发展国际物流为重点和方向，完善本地物流，发展第三方物流。以建设东北亚物流中心为目标，依托恒大、渤海、华联物流中心，重点完成恒大物流二期工程、渤海物流二期工程，推进保税物流区及加工区建设，完善华联北方物流配送功能，培育大型物流企业集团，形成集运输、仓储、配送、包装、加工及信息处理于一体的现代物流体系。到2010年现代物流产业增加值占生产总值比重达到20%，引进培育第三方物流企业10家以上，物流配送额达到200亿元以上。
2012年固定资产投资803.7亿元，比上年增长23.8%。全年社会消费品零售总额434.5亿元，比上年增长16.0%。全年进出口总额30.3亿美元，比上年增长16.0%。
2012年旅游业总收入237.2亿元人民币，比上年增长55.4%。国内旅游收入225亿元人民币，增长57.3%。旅游创汇1.8亿美元，增长22%。接待国内旅游者2550万人次，增长49.6%；接待入境旅游者30万人次，增长18.6%。