话说有一个掌牛仔很穷很穷,没田没地,只有一间祖上留下的房子.他从小就在财主家帮放牛,工钱是没有的了,赚口吃的.(以前的人活得太难了)

有一天呢,放牛回家的路上,牛在一个水洼里要喝水.水快要喝干的时候,掌牛仔发现水里有条小红鱼呢,就把牛赶开了.并且把小红鱼捉回了家,养在鱼缸里.
第二天,掌牛仔照常去放牛.说话财主佬是很凶狠很野蛮的(没办法,旧故事里的坏人都是这种形象)虽然别人帮他做事,但他总会想办法苛刻,虽然别人只赚一口饭吃,但他也不愿意让别人吃饱的.
掌牛仔天黑回家,是照常的又累又饿.一开破屋门,竟有一股饭菜香入鼻,一看灶台上摆着好饭好菜呢,想都没想,端起就吃了.平生第一次吃了个饱肚,开开心心睡觉去了.
第三天,掌牛仔回家之前还在想昨晚是不是做梦了啊,不过这个梦也太真实了,真实到肚子都不饿呢.天黑又到家了.一开破屋门,饭菜香又来了,一看灶台上又摆了好饭好菜,跟昨天的还不重复.妈呀,掌牛仔想:谁对我这么好啊,偷偷送饭菜给我.肚子太饿了,先吃了再说.这样又吃了一顿饱的,安睡了.
第四天,回家,又发现灶台上的好饭好菜,这次掌牛仔就纳闷了,到底是谁到底是谁对我这么好?他还是再吃了这顿美味好餐,心里想着,明天我一定要看看是谁对我这么好.
第五天,掌牛仔偷偷利用放牛的空隙回家了,当然没让财主知道了.他在门缝里看见一个漂亮的姑娘,穿着红裙子在屋子里忙着做饭呢.马上推门进去,问:你是谁?你为什么会在我家帮我做饭?

红裙子姑娘羞红了脸,跑到水缸边一闪不见了.掌牛仔赶快跑到水缸边看,只有一条小红鱼在水里游啊游得.是自己看错了吗?不过灶台上分明有饭菜啊.
第六天,掌牛仔又偷偷回家了,看见红裙姑娘在做饭,一下子上前去抱紧她说:姑娘,既然对我这么好,就不要离开了,不管你是人还是鬼.
红裙姑娘看走不了,只好老实交代了,原来她就是那条小红鱼啊.
从此,掌牛仔放牛,红裙姑娘在家就做些针线活卖,幸福生活在一起了.
转眼到了第二年,他们做起了新房子,红裙姑娘还生了个漂亮宝宝呢.

这事慢慢传到财主耳朵里去了,都说掌牛仔有福,娶了个美女,生活过得越来越好了.
财主发怒了,首先找掌牛仔的茬,说掌牛仔偷了他的东西,要不然怎么会有钱做房子,然后就要掌牛仔把老婆拿来还债.
财主是说做就做,马上派人来捉红裙姑娘了......
掌牛仔那个急啊,都想以死抵抗了.但是红裙姑娘说:不要急,我自会有办法.你赶快带着儿子和大家去高处等我,我不回来就不要回家.

红裙姑娘被捉到财主家,财主老得意了.可是红裙姑娘说:请给我一个盘冼澡吧.财主就叫人预备了个大木盘,装满了水,让红裙姑娘冼澡.红裙姑娘把门关了,然后在里面作起法来,水越来越多,漫出了屋子,直到把财主都冲走了,哈哈....
掌牛仔抱着儿子和众人在高处看着水淹没了财主家,焦急地等着老婆来呢.这时慢慢漂过来一个大盘,一看红裙姑娘正坐在里面呢.
这以后,红裙姑娘.掌牛仔带着儿子和大家一起无忧无虑地过上了幸福的生活