格尔木是前往西藏、敦煌和丝绸之路的必经之地，是内地游客进藏前抵达的最后一个大城市，很多游客会在此稍事休息，采购物资，调整到最佳状态后再行进藏。如果你的目的地是广袤的柴达木盆地，或者新疆和敦煌，格尔木就更是一个性价比很高的中转站了。

作为青海第二大城市，虽然只拥有50年历史，但是格尔木几乎能满足你所有的物质要求。街道笔直宽阔，干净整洁，一切都仿佛经过精心的规划和设计。不过这同时导致这个城市没有什么特色，近年来格尔木本地开发的一些旅游景点，例如昆仑公园和将军楼公园，也都不怎么有趣。

但是格尔木是观赏青藏高原风光、野生动物活动和登山探险的理想始发。可以从格尔木出发去往的景点有中国最大的盐湖——察尔汗盐湖、登山发烧友推崇的玉珠峰，以及被称为“世界第三极”的可可西里国家级自然保护区。