华侨大学又名国立华侨大学，是中国仅有的两所国立华侨高等学府之一，创办于1960年，学校总校区坐落于中国著名侨乡泉州市，学校直属国务院侨务办公室领导，是中国华侨、港澳台学生及外国留学生最多的大学之一。学校是国家重点建设的综合性大学，是首批获得教育部“本科教学工作水平评估”优秀的大学，是新中国最早实行董事会制度的大学。

截至2013年6月，学校总占地面积226.8万平方米（约3400亩），其中泉州校区占地127.9万平方米（1919亩），建筑面积96.8万平方米，有各类图书资料共360余万册。设有研究生院，有29个学院，88个研究院、所、中心；有18个博士学位授权点；107个硕士学位授权点，18个硕士专业学位授权点；81个本科专业。学校拥有哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、艺术学等12个学科门类，形成了理工结合、文理渗透、工管相济、协调发展的学科体系。

学校办学层次涉及预科—专科—本科—硕士—博士。有博士生、硕士生4131名，全日制普通本科生22990名，其他成教学生6247名，其中有来自40多个国家和地区的华侨华人、港澳台和外国学生4000余名，是全国拥有境外学生最多的大学之一。建校以来，学校共培养海内外各类人才近16万人。

华侨大学于1960年由国家创办，是一所为方便华侨青年回国升学 国家主席李先念视察华大

而设的大学。属中华人民共和国华侨事务委员会领导，首任校长由中侨委主任廖承志兼任。学制5年（医学系医疗专业为6年）。1963年华侨集资兴建陈嘉庚纪念堂，1983年落成。纪念堂矗立在校园中心，成为学校的主建筑。

1960年，华侨大学中文系汉语言文学专业招收学生，暂借福建师范学院上课。1961年秋，增设数学系应用数学专业和化学系化学专业，借集美华侨补习学校上课。校舍陆续建成后，迁回泉州。1962年，增设政治系政治教育专业、物理系物理专业、热带作物系热带作物栽培专业。1963～1965年，先后增设医学系医疗专业、土木建筑系工业与民用建筑专业及农田水利专业、化工系无机物工学专业和基本有机合成专业、外语系印尼语专业、英语专业和日语专业。至1965年秋，连同设在北京的艺术系，全校共有11个系15个专业，在校学生2300多人，教师480多人，干部职工340多 学校大门人。至1966年夏，该校共毕业两届学生228人。华侨大学90%以上的学生来自东南亚等17个国家和地区，以印尼华侨青年为多数。华侨学生热爱祖国，学习勤奋，外语基础较好，文体活动开展活跃。1966年，华侨大学已建成校舍9万平方米，购置图书30多万册，期刊1.4万多册，其中外文书刊2万多册，建成理、工、医、农等几十个实验室及外语视听教室，还设有印刷厂、自来水厂、小学、幼儿园及其他福利设施。“文化大革命”期间学校停课，1969年底，被迫停办，多数教师、干部下放劳动，图书、仪器设备被分给其他单位，校舍分配给福建医科大学使用，校产、家具损失殆尽。

1978年4月，国务院批准教育部和侨务办公室报告，决定复办华侨大学 厦门校区正式启用仪式和校区开学典礼，专业设置以工科为主，理工结合，学制4年，以招收海外华侨以及港、澳、台青年学生为主，同时招收部分国内侨属子女。复办后的华侨大学，设有土木工程、机械工程、化学化工、计算机科学、电子工程、数学和物理等7个系。并开办专修班和夜大学。复办不久，在国务院侨务办公室的领导下学校开始筹备设立华侨大学董事会，1980年元月，华侨大学董事会正式成立并召开第一届一次会议。1980年开始，华侨大学对招收华侨、港澳台学生，采取单独命题，提前考试和录取的办法。华侨大学是国家学位委员会授权可以授予本科毕业生学士学位的首批高等学校之一。

1983年被中国政府确定为国家重点扶持大学。1983年后，增设建筑系、中国文化系、外语系、旅游系和艺术系等。2002年11月，国务院侨办与厦门市政府签订共建华侨大学厦门校区协议。2004年1月3日，厦门校区一期568亩土地铁丝网围栏开工。2004年11月7日，占地面积2000亩的厦门校区工程正式动工，华侨大学厦门校区综合教学楼、郑年锦图书馆、王源兴国际会议中心等三项工程举行了奠基典礼。2006年10月，厦门校区一期主体建设工程宣告竣工，并于10月16日举办正式启用仪式和校区开学典礼