古大存是一位受人尊敬的老一辈无产阶级革命家。他在创建八乡山革命根据地中许多传奇式的杀敌故事，一直为东江老区人民所传颂；他为人刚正不阿的品格更为人们所尊敬。

我们在写完《东江悲歌》一书，选择有关古大存同志不畏强敌，艰苦坚持革命战争的章节在报刊上连载后，读者反映很好。有的来信来电表示为古大存那种不屈不挠、忠于党、忠于人民的精神所感动。一天，我们在广州街头见着蔡洛同志，他很高兴对我们说，“你们在广州日报发表的那篇写古老带领一支小分队在大埔山区坚持斗争的文章，我拜读了，很好。你们应该继续写下去，明年是古老95周年诞辰，撰写古大存文学传记这一任务，就请你们来承担吧。”他说得很认真，并提出：“你们需要什么材料，我们负责提供。”在他真挚的精神感动下，我们欣然答应了。

接受任务后，我们则深入到五华、丰顺、海丰等地采访，得到当地政协和党史部门的热情帮助。我们参观访问了古老的故居；爬山越岭踏看了当年古老在八乡山伏击痛杀汤坑区长黄夺标率领的反动军队的战场，约见了那些与古老共过事的老人和同志，搜集到了不少宝贵的材料，这对于我们再现古老当年的斗争生活提 供了可靠的依据。