宝应是茨菰之乡。关于宝应茨菰还有一个美丽的传说。古时候宝应常常遭遇水灾，庄稼经常失收，许多百姓被活活饿死。观世音菩萨知道这件事后，就派一位叫慈姑的仙女下凡察看，救民疾苦。慈姑长得美丽端庄，而且心地善良，她见农田变成汪洋，百姓都在挨饿，便到处去寻找食物，终于在很远的地方找到了一种不怕淹的水生植物，它的根茎上结了许多球果，可当食物充饥度命。她如获至宝，便把它挖起运回宝应，路上干了她就用泪水滋润它。她把这植物栽在宝应的湖荡边，教会人们栽培方法。从此以后每遇大水年成庄稼失收，人们就拿这植物来充饥，为纪念这位仙女，人们便叫它“慈姑”。
慈姑在宝应种植的历史悠久，经过几代人的经验总结，外加水土适合，宝应生产的慈姑每个都是皮青肉白、又大又圆、坚实如栗，味道鲜美、营养丰富。
慈姑在《本草纲目》上面还有记载。称其“达肾气、健脾胃、止泻痢、化痰、润皮毛”，中医认为茨菇性味甘平，生津润肺，补中益气，对劳伤、咳喘等病有独特疗效。它主要成份是淀粉、蛋白质和多种维生素，富含铁、钙、锌、磷、硼等多种活性物所需的微量无素，对人体肌能有调节促进作用，具有较好的药用价值。
欢迎大家来宝应吃茨菰。