沧州系多民族地区。由于历史原因，汉与满、蒙古、回等少数民族曾发生过隔膜与误解，但不快之事，逐渐融洽。民族之间的不快，促武术发展；民族融洽，又相互交流技艺，更推动武术之发展。
唐建科举制，延续多代。至明中期，建武乡试、武会试之制，清光绪二十七年（1901）才行废止。明清武科，对 沧州武术发展亦有促进。此时武举人、进士达1800余人。民国七年（1918），直隶督军曹锟为扩充其势力，在沧招募武士数十名到其武术营任教或当兵。此举，对沧州武术发展具有推动作用。民国十七年（1928），沧籍国民军陆军上将张之江任中央国术馆馆长，大力提倡强身御海，强种救国，沧州入馆任教或深造者近百人。同时，省、县建国术馆或民众教育馆，倡导武术，“八式房”遍及沧境城乡，习武者甚众。 沧 州武林人士，一向注重内外交流。来沧授艺者，热情款待。又有不少人周游祖国南北，或设镖局，或任镖师，或于民间教徒，或入军旅授艺，或寻师放友学技，或参加擂台比武。霍殿阁被清末代皇帝爱新觉罗·溥仪聘为武师；王正谊助谭嗣同变法声震京城；王子平屡胜外国大力士于擂台之上；马凤图、马英图传艺于西北五省、区；佟存、佟忠义、张占魁、孙文勃、杨积善、刘振山、张殿奎、吴秀峰、卢振铎、贾耀亭等授徒不下数万，遍及十余省、市。同时，又能吸取各地武技精华，充实沧州武林。因而，沧州武林门类和独立之拳械技艺愈加丰富，许多拳械套路，经过提炼、改进、创新，独具沧州特色。
1949年10月1日，中华人民共和国诞生。中国共产党和人民政府，视中华武术为优秀民族文化遗产，纳入民族体育项目，沧州武术得到复兴。自1953年11月，天津全国民族形式体育表演大会以后，王子平、佟忠义、王金声等被选入赴京表演团，在中南海为毛泽东、周恩来、朱德、陈毅、贺龙等国家领导人表演，受很高评价。1956年，毛泽东主席接见。1960年，王子平及其女儿王菊蓉随周恩来总理率领之国家代表团访问缅甸。同时，沧州武术运动员在沧州各级武术比赛及省和全国武术比赛中多人多次获奖，对沧州武术之再兴，均具巨大推动力。
1966年至1976年，“文化大革命”期间，一些武林人士某些原因受到冲击，一些拳谱和历史文物被销毁，沧州武术发展暂时受挫，而习武之风始终未息，有些佼佼者即功成于此刻。1979年中共十一届三中全会后，沧州武术再次振兴。地、市及各县相继建立武术协会，建立、恢复、充实业余体校武术队，配备领导和教练人员，增添武术训练设施。一些中小学开设武术课，编排武术操，民办武术馆、社，如雨后春笋，迅速蓬勃发展。同时，地、市、县每年举办武术比赛，鼓励先进，扩大传播和交流。

1983年，全面进行传统武术挖掘整理的工作，获得丰收。从而，传统武术得以继承和发扬，国家规定套路得以广泛传播。沧州武术运动员参加省和国家级比赛，多次名列榜首，有些被选入省和国家武术组织或高等院校。沧州武林人士，还有的担任省和国家武术组织领导职务，有的为武术教授或高级教练。在沧州境内，习武者数十万人，沧州“武术之乡”名声再振，1985年，河北省体委正式命名。