她自西向东而来，源自西端大寺尖，贯穿黄岩中西部和北部，至三江口与灵江汇合为椒江，主干河全长80余公里。 　　龙尾在西部峰峦叠翠中，龙头伸向浩瀚东海。 　　“为有源头活水来”。上游的大横溪，至圣堂与黄溪会合称黄岩溪，经宁溪与半岭溪会合称永宁溪。 　　发源于百步峻的杨岙溪从东北方面注入，发源于里岙的柔极溪从西北方向注入，发源于大寺基的永宁溪从西方注入，发源于乐清交界的胡山岗的小坑溪从南方注入，发源于三桧山的日溪从西南方向注入，发源于上堂山的上垟溪从西南方向注入，万涓成流，滔滔不绝，众溪汇入长潭湖，为迄今浙江省最大的灌溉水库。 　　“饮水思源”，上世纪五六十年代，民众靠一担一车、一锤一钎，凭着自己的双手，投入855万工日，付出巨大的劳动，更有3万库区移民，牺牲小我，移居他乡，随着1960年2月大坝合龙，千年乌岩古镇开始沉没库底，从此从黄岩版图上消失，水库涌出一泓泓清泉，惠泽台州市区及周边村镇…… 　　出长潭水库，向东北流1.5公里至潮济。上世纪60年代前，这里是东西部地区水陆交通中转，物资交流的贸易中心。江面上桅帆片片，穿梭往来。咸水变淡，河道变窄，部成淤积。“沧海桑田”，至今向人们诉说着变迁的历史。 　　自潮济起转向东北流，到头陀直下焦坑，从民国至今，前后取直7个弯，缩短水程5853米。东流经松岩山脚下，呈“之”字形的江流，此段称之为“澄江”。“九曲澄江如练，夹岸橘林似锦”，两岸万亩橘园，一片绿海。若不是近年新建的水闸大坝，遥想二十年前，每当秋汛，台风肆虐，咸潮倒灌，泄洪不及，顿成一片汪洋。橘树或被刮倒一大片，或被淹没，仅露一丛摇曳的枝头。正当橘农唉叹歉收，“一方有难，八方支援”。而今，平原沃土，再也不受洪水之困…… 　　向东南拐3个大弯，在新前牟村取直向，继续东北流至塔水桥，纳龚屿浦水后转向东南流进入黄岩城区，当中支流最大者为西江，源自太湖山，西江又与南官河、东官河等汇合，水网与阡陌交错…… 　　江道穿城而过，自西南向北流出西江闸入永宁江，右侧是连绵数公里长的永宁公园，被称为黄岩的“小外滩”。江水流经黄岩大桥下，1955年前为浮桥，1955年7月1日建成钢筋泥凝土大桥，104国道从此桥通过，从此“天堑变通途”。 　　过黄岩大桥，在王西村折北转南，为永宁江下游天然弯道，过埭西后经仙浦、江口、老道头到达终点三江口。这里是内河通往外江、外海的交通枢纽，而今一座雄伟的大型挡潮闸耸立在永宁江出口处。 　　“万涓成流奔大海”，能不忆“母亲”？ 　　我们的母亲河——永宁江，孕育了一代代儿女，正如北大教授张友仁在《永宁江文化史话》一书序言所说：“7000多年前的新石器时代，我们的祖先就在永宁江的两岸繁衍生息。从唐朝起柑橘已成贡品，宋朝“黄岩熟、台州足”，更兼渔盐之利，物华天宝，钟灵毓秀，早已成为闻名的富庶之县……” 　　对于这位养育我们的母亲河——永宁江来说，我们再次寻访她，除了永存感恩之情外，还寻找“母亲”在岁月中的变迁，以呼唤子孙们倍加爱护。