19世纪后期至20世纪初，包头已发展成为中国西北著名的皮毛集散地和水旱码头。[7]

1923年（民国十二年），平绥铁路通车包头。1924年3月析萨拉齐县包头镇及五原、东胜及固阳县地置包头设治局。局所驻包头镇（今内蒙古包头市东河区）。

和平路

1926年（民国十四年），设包头县。

1931年，包头电灯面粉公司和永茂源甘草公司创办，包头开始有了近代工业。

1934年，中德双方组织的“欧亚航空邮运股份有限公司”在包头修筑飞机场，开辟包头——宁夏——兰州航线，定期航班每周往返一次。饮食、服务业日益兴旺，市面日趋繁荣。

1937年，抗日战争爆发，日军进占包头。[8] “蒙疆联合自治政府”统治期间设立包头特别市。

1938年，包头设市，1945年实行市县并存。

1949年9月19日，绥远发动“9·19”起义，包头获得和平解放。

1950年2月13日，包头市人民政府正式成立。[7]

1953年包头撤县留市。

1954年原绥远省包头市划归内蒙古自治区，为自治区辖市。[9]

1955年，包头市被列为国家重点规划的8个城市之一，第一个五年计划中苏联援建的156个项目中内蒙古的5个全部在包头市，奠定了现今的城市格局。[10]

现代化稀土之都包头(38张)

1960年原属巴彦淖尔盟的乌拉特前旗划归包头市领导。[11]

1961年以1958年撤销并入包头市的原固阳县辖区复设固阳县（驻固阳城关镇）。辖1县、1旗。[12]

1963年将固阳县划归乌兰察布盟，乌拉特前旗划归巴彦淖尔盟。[13]

1970年乌兰察布盟所属土默特右旗（驻萨拉齐）、固阳县划归包头市。辖1县、1旗。[14]

1996年5月18日，国务院批准将乌兰察布盟达尔罕茂明安联合旗(达茂旗)划归包头市管辖。[