杨家镇土地肥沃，东柳河、竹阳河、清溪河三河交汇。自古以来，商贾云集，商贸活跃。勤劳朴实的杨家人民充分　利用竹资源，从事竹编业，编织背篼、箩筐、垫席等手工艺品到镇出售，尤其是根据土壤气候特点，大种柑桔、苎麻且历史悠久。宋代诗人曾有“霜晴东观初收桔，水泛南阳尚采萎”的描述，到清代柑桔栽培初具规模，出现成片果园，省外来竹采购柑桔皆争购杨家柑桔。苎麻被誉为“中国草”，远在东周时期就种植苎麻，纺织成线、制作麻布、漂白、染色、成蚊帐、贩运商洛、远至幽、蓟、辽、吴、越、闽等地。
2006年底全镇GDP实现22420万元，其中农业6260万元、工业5910万元、第三产业7390万元。
农业：镇域农业作物以优质水稻、玉米为主，经作物以苎麻、柑桔为主。2006年全镇粮食总产量13898吨，经济作物稳步发展。家庭养殖业以小家禽、生猪、山羊为主，畜牧业总产值6358万元，占农业总产值的50.03%。劳务输出达7167人，劳务收入4259万元。
工业：杨家镇规模以上的有：兴志农机厂、田坝煤业红旗煤矿有限公司、茶盘岩煤矿、烧箕湾煤矿、杨家加油站、正大燃气杨家气站等，从业人员达2450人。
第三产业：杨家镇被定为省级文明小城镇，其独特的区位优势和资源优势决定了杨家商业贸易比较发达，场镇功能完善、商业基础设施齐全，餐饮、娱乐、休闲生意兴旺，杨家羊肉绿色食品声名遐迩，加工业、副业、运输业兴旺发达。