"莱芜梆子"，又名"莱芜讴"，是全国独一无二的剧种，已有二百多年历史，是中国汉族地方戏曲剧种中的奇葩。山东莱芜梆子的音乐具有鲜明的特色，其唱腔高亢雄壮、高昂粗犷、刚劲挺拔、激烈奔放，气氛热烈，旋律平实、行腔流畅，具有浓厚的乡土气息和独特的艺术魅力。它是中国300多个戏曲剧种之一，是莱芜文化滋养而成的极具地方特色的艺术奇葩。以莱芜为中心的鲁中腹地，少有其他民间戏曲流传，百余年来，莱芜梆子曾是当地文化活动的主要形式，是群众亲切的乡音，具有很强的心理凝聚力。长于体现正剧，特别是喜剧气氛。从这点讲，它代表了爽直粗壮的泰沂山区人民的性格特点。因此深受山东省莱芜及周边地区群众的喜爱和欢迎，被人们亲切地称为"家乡戏"。
2008年，莱芜梆子入选第二批国家级非物质文化遗产名录。

莱芜梆子包含梆子与徽调两种声腔。据1954年调查，莱芜梆子的传统剧目有267个。其中梆子剧目164个，徽调剧目103个。基本剧目称为江湖十八本，其中《两狼山》为梆子腔，《烧战船》等为徽调。早期名演员有陈富美、胡大采、孙玉才、胡庆松等。 建国以后，莱芜梆子得到了较快的发展，出现了三个高峰期。二十世纪六十年代，整理了《两狼山》、《赵连岱借闺女》等传统剧目；编演了现代戏曲《送猪记》，晋京演出。二十世纪七十年代中期到八十年代初期，编演了《三定桩》、《红柳绿柳》等，并晋京演出。其中《三定桩》、《红柳绿柳》等戏已摄制成影片，《赵连岱借闺女》等录制为电视片。二十世纪八十年代末期以后，编演了《雪落黄河》、《推媳妇》、《正月十五雪打灯》、《雪野风情》、《好儿好女》、《大山魂》、《钓鱼人》等戏[2] 。2009年创作演出的大型现代廉政剧目《儿行千里》获得省委宣传部，省文化厅五项大奖，并在全省十七地市巡演。