乐昌县北面乡村，在改革开放前每年的冬天都有烧石灰的习惯，烧石灰有着极其严格的程序和规矩。

首先是“封荆口”。此地的石灰，需要焚烧大量的柴草荆棘，方能获得。因此，在整个烧灰过程中，打柴割草便显得相当重要。一开始，全村各家各户出粮派肉，由家庭主妇们做好肉食、豆腐、糍粑等此类乡民眼中的奢侈品。送到山上供男人们饱食一顿之后，便开镰打柴割草。这个形式便称为“封荆口”，意为连荆棘都能割下。何愁柴草打不回？

第二步是“开片石”。柴草准备好之后，便是取石料了。解放前，炸药没有得到广泛的应用，乡民取石烧灰都需锤敲钎凿，其艰难可想而知。正因为难，所以，这道程序也象“封荆口”一样，仍需男人们大吃一顿方可动工。曰为“开片石。”

接着是“敬神装窖”。庆云的石灰窑均为立式，其装法都是先把窑内底部垫满柴草，然后贴着柴草从窑内四壁开始，类似建石拱桥一样，逐渐向中心靠拢，直至装好这一层。这一层的装法特别讲究，需要一定的技术。倘若装不牢固，便有可能整窑垮下。所以，每次装窑之前，都得摆好香案，供上祭品，焚香点蜡，男人们一脸虔诚地跪拜于地，祈求保佑。

最后点火煅烧。一般经过6-7天之后，整窑石块便成了灰。这几天，男人照样少不了大吃大喝。

有趣的是，整个烧灰过程妇女不得参与，更不允许上窑，尤其是怀孕者。否则，石头便无法烧成石灰。其实，这不过是一种借口，有了这种规矩，男子才可冠冕堂皇地独享大鱼大肉，美味佳食。