走进沂蒙山区，这首沂蒙山小调在山里，在田间，四处回荡，这首歌沂蒙山的百姓已经传唱了六十年，六十年里《 沂蒙山小调》已经成了沂蒙山的代名词，人们认识沂蒙山，就是从听了这首沂蒙山小调开始的。

“正月里来什么花，先开先败，什么人手挽手走下山来，正月里来什么花先开先败，什么人手挽手走下山来，正月里来迎春花，先开先败，梁山伯祝英台走下山来，正月里来迎春花先开先败，梁山伯祝英台走下山来。”

沂蒙山小调简谱

在沂蒙山，老百姓个个都能唱上几句民歌，姑娘们聚在一起，最快乐的事就是唱上几首歌，歌词既有祖辈上传下来的，也有现编现唱的。沂蒙山里的歌，真实记录了百姓的劳动和生活。

1940年正值抗日战争的艰苦岁月；沂蒙抗日根据地建立不久，日寇经常‘扫荡”，以国民党临沂专员张里元为首的顽固派也时常破坏抗日根据地。他们利用当地反动势力——黄沙会，与我抗日军民对抗。为扫除抗日障碍，我费东工委和行署，向黄沙会会员做下大量艰苦细致的政治教育工作，但由于反动派的严密控制，都未能奏效。最终，我军不得不决定使用武力解决。

1940年6月上旬，根据上级命令，抗大一分校于山东临沂地区的垛庄南山一带参加了反顽战役。校文工团的编审股长李林和团员阮若珊受主任袁成隆之命，在费县白石屋村借助当地的花鼓调编写了歌曲《反对黄沙会》(《沂蒙山小调》的前身)。此歌在反顽战役的政治攻势阶段，出色地发挥了瓦解敌人、教育群众、鼓舞我军斗志的重大作用，受到领导和广大人民群众的称赞。

建国后，来自渤海区的革命文艺战士，为《沂蒙山小调》续词定谱，使之定型。以渤海人民文工团和渤海军政文工团为代表的渤海革命文艺战士，深入群众，对包括民间歌曲、民间戏曲和民间器乐曲在内的渤海民间音乐，进行了广泛搜集，其中包括沂蒙山小调的前身在内的众多民间小调。1950年5月，渤海区被撤销以后，原渤海军政文工团李广宗、李锐云、王印泉、王音璇等人，则被调山东军区文工团工作。他们在新的岗位上继续与民间音乐打交道，并对《沂蒙山小调》的定型传唱与走红，做出了重要贡献。[2]

1953年秋天， 山东军区文工团要到青岛、烟台一带巡回演出。在准备演出曲目的时候，时任文工团副团长李广宗，乐队指挥李锐云，研究组组长王印泉三个人商议，要给早在渤海军政文工团时就以擅唱民歌出名的女高音演员王音璇，增加一首民歌风味浓郁的歌曲。他们对已经搜集到的民歌进行了一番筛选，最后选中了一首山东民歌。认为它曲调优美，节奏明快，只是歌词不够完整，只有两段，给人有头无尾的感觉。于是由李锐云、李广宗、王印泉三个人在已有两段歌词的基础上又补写了下面两段歌词：

高粱（那个）红来（哎）豆花香，

万担（那个）谷子（哎）堆满仓。

咱们的共产党领导好，

沂蒙山的人民（哎）喜洋洋。

这样以来，使四段歌词融为一体，既完整妥帖，又充满诗情画意。王音璇在演唱时不仅声音甜美，亲切自然，而且极富乡土气息。尤其她根据山东人说话爱说小辙的特点，把第四句唱词中的“草低”改为“草地”，用山东民歌中常见的“打得儿”的唱法加以强调，就非常生动地突显了“山东味”，让人听起来十分过瘾。