荆州沙市机场是在原国民党军队修建的简易机场的基础上进行了大规模的整修改建后启用的，于1992年扩建完成，投入使用，现已是国家二级机场，其跑道长1800米，可供波音737飞机昼夜起降，曾开通过北京、广州、上海、深圳、厦门等航线15条，已于2002年停飞，改为湖北省航空运动学校。2012年12月28日，沙市机场重获《民用机场使用许可》，暂为通用机场，且暂不办理客货运。目前新址已经选址完毕,位于沙市岑河。

1970年5月，根据国家“依山、进洞、分散”的战备方针，民航第十五飞行大队奉命由湖北省武汉市南湖机场转场驻湖北省沙市机场。

民航第十五飞行大队，属于中国民航的专业飞行大队，最早称为中国民用航空局第二十七专业飞行大队，组建于1963年，1964年改称中国民用航空局第十五飞行大队。12架安二（运五）型飞机转场后大队以沙市机场为基地，开始了长达二十多年的专业飞行，专业飞行任务项目包括农播、林播、治虫、除草、勘探、摄影、录像、旅游等，服务对象扩展到农业、林业、水利、工业、地质、石油、电力等行业，作业范围主要集中在湖北、湖南、广东、广西、江西和河南等省（区），最远曾延伸至黑龙江省的部分农场，直到1993年5月11日，8148号运五飞机到海南西庆执行完最后一次林播任务后，第十五飞行大队的通用航空飞行中止。

1970年至1993年的二十余年时间里民航十五大队共完成专业飞行3万多小时。1982年因连续18年无重大飞行事故，被民航局授予“安全飞行红旗大队”，1984年被民航局授予“中国民航文明单位”，多次荣获“全国飞播造林先进单位”，为我国的农林业的发展作出了巨大贡献。

为保证驻场的十多架“安二” 型飞机正常起降，中国民航局于1974年拨款修建了长500米、宽16米、厚10厘米的水泥混凝土滑行道。