松滋河，亦名马峪河，为荆江河段分泄江流的主要河道之一，亦为“荆南四口”之首。松滋河自北而南流往湘鄂两省的松滋市、公安县和安乡县、澧县。

松滋河是清同治九年（1870年）长江干堤溃决形成的。当年洪水量级为千年一遇（枝城来量110000立方米/

秒），洪水高出当地堤顶约5米，在庞家湾、黄家铺等地溃决，史称“庚午之灾”。当年堵塞黄家铺，庞家湾因灾民尽皆逃离，无力堵复。因堵复不坚，清同治十二年（1873年）黄家铺复溃，荆江南岸四口向洞庭湖分流的格局自此形成。时人杨昌金等以 “民生困敝，堵两口无力，堵一口无益”为由，上吁官府留口待淤。当局为减轻洪水对江北的威胁，遂许。其后洪水泛滥达四五十年之久，生民饱受颠沛流离之苦。“江水纵横县境八十余里，随湖、港低洼四处漫溢，无定轨可循。厥后，民垸四起，江水自新口（今大口）而入。至十九世纪初，始有定轨，东、西两支至此形成。”（1983年版《松滋地名志》）

松滋河河床宽窄不一，干流进口处宽约650米，大口处两岸间距达1200米；西支进口处堤距宽约千米，新江口大桥处宽约650米，而谢家渡河床宽仅400米；东支进口处宽约600米，而沙道观大桥处仅为222米。

松滋河多年径流量为459亿立方米，约占长江松滋江段来水平均径流量的10%，洪水期间，水面坡降约为万分之一，建国后最大流量为1981年的11030立方米/秒，每立方米洪水含砂量最大值为：西支13.4公斤，东支9.08公斤，年入洞庭湖的泥沙量约占入湖泥沙总量的四分之一。

松滋河自形成以来，每年汛期分泄长江洪水，削峰作用十分显著，洪水期间松滋河分流量约占荆江洪水流量的七分之一。荆江高水位时，松滋河每分流1000立方米/秒洪水，可使沙市水位降低约0.1米。清同治九年（1870年）长江特大洪水，如若不冲开松滋口分流，荆江大堤乃至江汉平原难免灭顶之灾。新中国成立之初，松滋河在荆江以南的四条分流河道中，分流长江洪水的能力仅次于藕池河。1959年调弦口封堵后，松滋河的分流量逐渐上升至首位。

自松滋河有水文记载以来，由于泥沙淤积，进口不断抬高，河流日渐萎缩，水位也随之抬高，分流泄洪能力逐渐衰减。分流能力的衰减尤以东支为甚。20世纪50年代初，东、西两支的分流分沙比基本为四六开，其后，东支分流分沙比逐年减小。主要原因是：“松滋河东、西支分汊口上游河段，近几十年来发生了明显变化。上世纪40年代后期，右岸边滩、江心洲不断发育，逼主泓左移，右岸陈家咀受顶冲，岸线崩坍后退，主泓迅速向右岸过渡，1952-1979年间，西支主泓相应右移了约200米，西支入口段与松滋河干流的衔接更为平顺，干流主泓顺直地进入西支。相反，东支背流加剧，成为侧面分流，降为支汊的地位”。（张应龙、张美德《松滋河东支（沙道观）分流分沙变化分析》）荆南三口分流量总体来说呈逐年减少的趋势，相对而言，松滋河分流量近几十年基本稳定，这主要是因为：一是松滋河纵坡为1‰，而荆江多年来平均水面比降一般是0.4‰～0.5‰；二是松滋河在境内受洞庭湖水位抬高的影响在一般水位时并不明显，只要不与澧水发生恶性遭遇，并不影响松滋口的进流；三是下荆江系统裁弯工程对松滋河的影响极其微小；四是松滋河进口河段河岸稳定，河床卵石显露，年际冲淤变化极小，过流稳定。

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