雷州半岛历史悠久，文化璀璨。自西汉以来，历代大多在这里设郡置县，一直是雷州半岛政治、军事、经济、文化、航运的中心，因而被称为“天南重地”。在漫长的历史长河中，由于雷州半岛位居祖国大陆紧南端边陲，优秀的中原文化广泛吸收融会了古老的南越、俚僚和流入文化，互相碰撞、融合，不断充实、更新，逐步形成独放异彩的雷州文化。

      雷州方言、雷祖雷神、雷歌雷剧、雷州音乐、雷州傩舞、雷州石狗、雷州珍珠等“雷字号”风物，凸现雷州文化特有风采。它是天南重地区域文化，在南粤历史文化中占有重要的地位，雷州文化与广府、潮州、客家文化并称为广东四大文化，在我国众多的地域文化之林中占有重要的一席。

      雷州文化源远流长，由于雷州半岛是红粘土，所以文化有红土地文化之称，雷州半岛有很多特色文化，都是在人民群众生产生活中流传至今，对后人有很大启发。

      历代英才汇集推动了多种文化的融合，使雷州 成为楚越文化、土著文化、闽南移民文化、海洋文化和中原文化的交汇地，拥有俚僚文化、闽潮文化、宗教文化、流寓和名人文化，风俗文化、红土文化等各具特色的文化类型，催生了一批具有地方特色的雷州方言、雷州音乐、雷歌、雷剧、雷州石狗、雷州傩舞、雷州换鼓、雷州陶瓷、醒狮。

     “文明之光辉耀千秋，偏远之地钟灵毓秀”。据史书记载，仅唐宋两代，被贬谪到湛江或在湛江留下足迹的名人就有22人，包括寇准、李纲、苏轼、苏辙、汤显祖等名臣贤相和文豪。他们带来了先进的中原文明和清廉刚直的浩然正气，在雷州半岛的发展史上写下了浓墨重彩的篇章。[1] 唐宋之前，居住在雷州半岛的主要是百越族，文化生态还是原始的俚僚文化。先贤们逗留雷州半岛期间，开办书院，倡导教化，传播中原先进的文化、思想及生产技术，并写下了无数诗词文赋。他们为官做人的浩然正气，也给当地带来了清新的风气。及至清代，雷州涌现了以陈瑸、陈昌齐、陈乔森为代表的一大批本地人才。如今，雷州已成为粤西地区唯一的国家级历史名城。
　　史家公认，唐宋以前，雷州半岛还是蛮荒之地，当地居民多为古越国人，他们鸿蒙未开，文化生态主要是落后的俚僚文化。
　　唐宋以降，雷州半岛却人才辈出，群星璀璨。
　　唐宋以来，一批中原名士被贬谪到此。正是他们，从庙堂之高跌落到江海之远后，沉潜意念，奋发精神，关心民瘼，用成熟先进的中原文明，用清廉刚直的浩然正气，行教化，兴水利，勤政不息，笔耕不辍，几百年薪火相传，才使这片洪荒之地，成了钟灵毓秀的沃土——蔚蓝色的海洋与南下的“北风”混合碰撞，春风化雨，冲刷浇灌着红土地，洗却蒙昧，不但最终孕育出了以清朝“陈氏三杰”为代表的大批本地人才，而且至今仍显示着迷人的魅力，滋养着后人。
　　“十贤祠”里供奉着的寇准、李纲、苏轼、苏辙等十贤雕像以及西湖的“苏堤”碑：“贵生书院”里依然闪烁着睿智目光的汤显祖塑像以及门口的“梦泉”井；至今为人津津乐道的李纲墨宝和“苏二村”的故事；雷州人念兹在兹的“寇竹渡”……这些，无不记载着先贤的足迹。他们，或谪居一二年不等，或来去匆匆，“缥缈孤鸿影”；但“雪泥鸿爪”，“惊鸿一瞥”，都为这片乾涸的红土地洒下了滋润万物的雨露。寇准初来，发现当地人操着一口佶屈聱牙的古越方言，不利沟通，便不顾从宰相到司户参军的巨大落差，教育本地人学习当时的“普通话”中州音；还兴修水利，传授农业技术；解说天文地理，力避邪说；修建真武堂，教书育人。李纲被贬路过雷州，寓居天宁寺，作诗20多首，表达了深沉的爱国心。
　　苏轼南贬途经雷州，留下许多文书墨宝，其文风气节对当地影响至深。苏辙在雷州读书著述，留下不少佳作。“二苏”的流风遗韵，那种“大海浩瀚”的气度，常为时人念颂，成为人们慰藉心灵的精神家园。
　　汤显祖被贬徐闻，发现这里民风剽悍，轻生好斗，便创办贵生书院，教化百姓珍惜生命。
　　他更大胆拷问：“天地孰为贵，乾坤只此生。海波终日鼓，谁悉贵生情？”这种拷问，已经不同于屈原的《天问》，那是一个没落王朝的孤臣孽子对效忠于帝王而不得见的委屈的发问；而汤显祖之问，更多的是对人性的反思，更具备人文主义色彩。

      先贤后学，一脉相承，文明之光辉耀千秋，偏远之地钟灵毓秀，从此，这里举人、进士辈出，并孕育出了以清代雷州“陈氏三杰”为代表的大批人才。其中，有以清廉能干着称的政治家陈瑸，有学问渊博、刚直不阿的官员陈昌齐，有将书、画、诗、印融于一体的“岭南才子”陈乔森……