10月8日，本报率先报道了一批今年飞来湛江越冬的候鸟“先遣队”白鹭飞临赤坎金沙湾的消息。几天后，记者来到金沙湾白鹭栖息的滩涂，发现在一片“白鸟”之间出现不少“灰鸟”。经爱鸟人士鉴定，这些“灰鸟”是池鹭。不过，随着天气的转凉，金沙湾又出现另一种鹭鸟——苍鹭。　　金沙湾畔候鸟群聚，记者望着蔚蓝的天空、湛蓝的大海，感觉无比舒畅。目前，白鹭、池鹭和苍鹭三种鹭鸟相聚金沙湾，它们有时候一起觅食，一起嬉戏，和谐共处；有时候各自分开，你争我抢，像小孩一样调皮。它们在金沙湾“住”了下来，为赤坎带来别样风景。

　　有熟悉鸟性的湛江观鸟爱好者告诉记者，苍鹭分布于非洲、马达加斯加、欧亚大陆，每年从北方沿着东海岸往南飞。不过，以往没有人在金沙湾见过苍鹭，它们应该是首次出现在这里。

　　记者了解到，近年来，环保部门加大对金沙湾的环境改善力度，首先治理了排水渠，并加大了清障的力度，在金沙湾一角植下红树林，令到金沙湾海水更洁净，美丽和谐的生态环境吸引了候鸟飞来。

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　　苍鹭属于大型水边鸟类，头顶两侧和枕部黑色，由4根细长的羽毛形成羽冠，分为两条位于头顶和枕部两侧，状若辫子，黑色。

　　如果在南方繁殖的苍鹭种群不迁徙，为留鸟，但在东北等寒冷地方繁殖的种群冬季都要迁到南方越冬。迁徙时常呈小群，亦有单个和成对迁徙的。迁徙期间和冬季集成大群，有时亦与白鹭混群。成对和成小群活动，常单独地涉水于水边浅水处，晚上多成群栖息于高大的树上休息。叫声粗而高，似“刮、刮”声。

　　苍鹭主要以小型鱼类、泥鳅、虾、喇蛄、蜻蜓幼虫、蜥蜴、蛙和昆虫等动物性食物为食。多在水边浅水处或沼泽地上，也在浅水湖泊和水塘中或水域附近陆地上觅食。觅食最为活跃的时间是清晨和傍晚，或是分散的沿水边浅水处边走边啄食。或是彼此拉开一定距离独自站在水边浅水中，一动不动长时间地站在那里等候过往鱼群，两眼紧盯着水面，一见鱼类或其他水生动物到来，立刻伸颈啄之，行动极为灵活敏捷。有时站在一个地方等候食物长达数小时之久，故有“长脖老等”之称。