生于（1102—1180）江西吉安人，南宋进士出身，先后任知县、枢密院编修官、秘书少监、起居郎、参知政事、资政学士等职，因反对与金议和而被贬海南。
胡铨自幼以通达知名，宋靖康丙午年举乡试，高宗建炎二年（1128年）以“汤、开听民而兴，桀、纣听天而亡”应策，洋洋万言，赢得高宗的赞赏，但因其性刚直，以状元之屈居进士第五名，被授抚州军事判官，建炎三年（1129年）胡铨因家父去世，守孝在家，未到任上。这年适逢金军大举南侵，横渡长江，从湖北直取江西，隆裕竽太后南逃至赣州时，太守杨渊已弃城远逃，金军大举围攻赣州，隆裕皇太后等一干随从命系一线，此时胡铨挺身而出，火速招募乡勇义军与金军对虎赣江，誓死护城保驾。并击退了金军的进犯，使隆裕皇太后转危为安，因保驾护城有功胡铨被擢升为承直郎兼吉州军事判官。绍兴五年，（1135年）在兵部尚书吕祉的推荐下，胡铨升任枢密院编修官，掌管全国军事文件的编纂。绍兴八年，（1138年）秦桧一揽朝政大权，为迎合高宗的偏安，派王伦出使金国议和，参知政事孙近也全力附会，因议和事成，金国以“诏谕江南”之名，将宋朝改称“江南”，视高宗为“臣子”，公然要高宗脱下皇袍，改穿臣服，跪拜在金使脚下接受金国的“国书”，俯首纳贡称臣。这一消息传出，在全国激起轩然大波，遭到朝野的强烈反对。时任枢密院编修官的胡铨以大无畏的精神，向高宗上《戊午上高宗封事》疏（即斩桧书），直谏高宗“一屈膝，则祖宗庙社之灵尽污夷狄，千百万赤子尽为左衽，朝廷宰执尽为陪臣，天下士大夫皆当裂冠毁冕”。并大胆地揭露秦桧、王伦、孙近三人卖国求荣的面目，请高宗“断三人头，竿之藁街”。胡铨的《戊午上高宗封事》疏获得朝野的广泛支持，江苏进士吴师古把他的秦疏刻板传诵，一时临安城内洛阳纸贵，流布四方，被称为“天下第一奇书”。

胡铨
金国熙宗，以千金求疏，观读后大为震惊，连呼“南朝有人，中国不可轻”，但胡铨的一片赤诚之心却被秦桧视为“洪水猛兽”，他把胡铨的名字写在家中的墙上，必欲将之置于死地，因此秦桧以“狂妄凶悖，鼓众劫持”的罪名，将胡铨贬为昭州（今广西平乐县）编管，后迫于公论，改判监广州外仓。绍兴十二年，（1142年），因抗金英雄岳飞遭秦桧等人的暗杀，胡铨再向高宗上疏，二度请斩秦桧，再遭贬为新州（广东新兴县）编管。在新州胡铨目睹秦桧等人专权误国，残害忠良的行径，因而写下了〈好事近〉词一首：“富贵本无心，何事矣乡轻别？空使猿惊鹤怨，误薛萝秋月。囊锥刚要出头来，不道甚时节。欲驾巾车归去，有豺狼当辙”。因词中有“豺狼当辙”一句，又被秦桧以“谤讪怨望”之罪，于绍兴十八年（1148年）正月，再贬为吉阳军（今海南三亚市）编管。 绍兴十八年（1142年）春，胡铨从徐闻渡海，在澄迈通潮阁登陆后，向贬所进发，经临高县时，县令谢渥盛情地接待了他，路过临高博顿村时，因天气酷热，在茂林中休息，见泉水从地下涌出，取之解渴，此后汲者不断。后业，博顿村人戴定实父子二人为了感激胡铨的功劳，请宗方书“澹庵井”三字，刻石立碑以志纪念，郡守方世功亦作了记，后成为海南古迹之一。
胡铨到达吉阳军，寓宿在赵鼎住过的裴闻义家，他亲身目睹了这位曾经同朝共事的宰相在流放时惨遭的迫害，也深为赵鼎抗金救国的精神所感动，因而写下了脍炙人口的《哭赵鼎》诗：“以身去国故求死，抗议犯颜公独难。阁下大书三姓在，海南惟见两翁还。一丘孤冢留穷岛，千十高名屹泰山。天地办因悭一老，中原何日复三关？。他以高昂的激情歌颂了赵鼎敢于“抗议犯颜”的精神，充分肯定了他在收复中原的事业中发挥了重要的作用，指出他的精神同泰山一样千古长存。
胡铨在吉阳军八年的流放生活中，开始的睡境是十分艰难的，他在给侄儿的信中曾写道：“身陷九渊，日与死迫“。但随着对周围环境的适应和与当地百姓黎民的友好交往，初业时的绝望心情为之一扫。在贬所他感受到因交通闭塞，给当地带来文化教育的落后，于是在寓所他招收当地的学子“日以训传经书为事，黎苗闻之，遣子入学”。为海南文化教育事业的发展做出了巨大的贡献。他和当地的社会名流、士人建立了非常友好的关系，据《琼台志》记载“郡人陈迪功、靖江慕铨名常与往来”。陈迪功、靖江是当地镇压黎族的头目，胡铨在与他们交往中常教导他们要搞好民族团结，因此在胡铨的建议下，他们在城西南二里水池上筑亭，用唐代诗人杜甫的“净洗甲兵长不用”之义，取亭名为“洗兵亭”。并书匾题诗，反对汉族统治者屠杀少数民族，主张让黎汉人民共同过上平安的生活。
绍兴二十六年（1156年）秦桧死，胡铨被移居衡州，五月当离开吉阳军北返时，已是须发霜白的他回望曾经生活过的这片荒岛，悲感交集，他想起了比他早一年离琼北返的李光在临走时赠与他的一首诗，写下了《别琼州和李参政韵》：“正月悔从前一念差？崖州前定复何嗟！万山行尽逢黎母，双井浑疑似若耶。行止非人十载梦，废兴有命一浮家。此行所得诚多矣，更愿从公泛此槎”。诗里肯定了他过去反对秦桧，坚持抗金的观点是正确的，即使是遭到远贬也亳不反悔。诗人也总结了他在海南的“行止非人”的贬谪生活，感到苦中有甜。公元1163年孝宗即位，改年号隆兴，这年胡铨被召回朝任秘书少监，不久擢升为起居郎。乾道七年（1171年）年事已高的胡铨向孝宗“求退”回老家著书，孝宗恩准，在临行前，胡铨仍念念不忘收复失地，劝告孝宗“规恢远图，任贤除邪，理财训兵，矜寡恤孤，然后布告中外，必报国仇，必归陵寝，必复故疆”。回家后著有《易》、《春秋》、《周礼》、《礼记》解等书献给孝宗，孝宗诏命藏于秘书省。淳熙七年（1180年）死于故乡，朝廷特赠通议大夫，谥“忠简”。主要著有《澹庵集》。
胡铨是一位博学的学者、诗人，他贬谪海南期间传播先进的中原文化，为海南教育事业的发展及人材培养，为加强黎、汉民族的团结都作出了重大的贡献，因此，他为海南人民所怀念和敬仰。