一、方言的分布和特点

　　廉江的乡土方言主要有 白话、哎话、黎话 三种方言。
　　1、白话的分布和特点
　　白话，本县又称客话，属广州方言，它主要分布于南部的廉城、安铺、石城、平坦四个镇。良垌、新华、吉水、新民、营仔五个镇大部份居民也讲白话。

　　廉江的白话跟广州话的在语音、词汇方面有差别，受祖居地方言的影响。如廉城镇一带白话受高州、化州话的影响；良垌镇一带讲白话的人中、有祖辈由顺德迁来的仍带顺德音，由东莞迁来的仍带东莞音。

　　2、哎话的分布和特点
　　哎话属客家方言。它主要分布于西部和北部的塘蓬、石颈、和寮、长山、石角五个镇，河唇、石岭、青平、高桥四个镇的大部分乡村，河堤、营仔两个镇的部份乡村。

　　廉江的哎话与福建旧汀州府和广东旧嘉应州地区的客家话相类似。因为这些居民的祖辈基本上都是明清之际，从福建西部的汀州府和广东东部的嘉应州陆续迁来的。

　　3、黎话的分布和特点
　　黎话即雷州话，属闽南方言。本地人叫“黎话”。它主要分布于横山、河堤、龙湾三个镇。新民镇大部份居民讲黎话；营仔、新华、良垌、石城镇的部份居民也讲黎话。

　　廉江的黎话跟海康的雷州话的语音、词汇大抵相同，一些口语有高低音之别。

　　此外，还有“海话”和“地獠话”。

　　海话，旧石城县志称做“海獠话”。现代语言学者认为廉江的海话与电白的海话不同。故称廉江西部的海话为“廉江海话”。它主要分布于西部沿海车板镇的名教、南垌、多浪、坡心、龙头沙等乡村，高桥镇的德耀，红寨等乡村，营仔镇的下洋村等。

　　海獠话属于粤方言糸。廉江海话的语音比较接近廉江白话的语音，讲海话的人讲书面语言，讲廉江白话的人大抵能听懂。讲海獠话的居民有4万左右人。

　　讲地獠话的有石城镇的那良村和吉水梧村垌，那楼寨等乡村的居民，约一万人。本地人之间交谈才讲地獠话，与外地人交谈，也是讲廉江白话。

　　廉江人在日常交往活动中，以讲廉江话为主，也就是本地人常称的“讲客”为主。

二、廉江白话词语举隅

　　千百年来，在日常交往中，廉江的乡土语言主要使用古今汉语中丰富的词汇，但又创造了流行于本乡土的生动词语。下面列举几例：

　　1、称谓用语
　　（1）丈夫，通称爱人。廉江白话则称“屋企佬”。
　　（2）妻子，通称爱人。廉江白话则称“我的夫娘婆”。
　　（3）外祖父，通称外公。廉江白话则称“姐公”
　　（4）外祖母，通称外婆。廉江白话则称“姐婆”。
　　（5）广州话自称“我地”，即“我们”。通常两个人以上。而廉江白话单数也称“我地”。对称“你地”。
　　（6）青年男子，廉江白话称“男子仔”
　　（7）青年女子，廉江白话称“妹仔”

　　2、生活用语
　　（1）“买”“卖”，原读音不同，廉江白话都讲“买”，要表示“买”。则用“买回来”；要表示“卖”，则用“买出去”或“拎去卖”。
　　（2）用其他动词来代表“买”，买猪肉称“斩猪肉”或“称猪肉”；买布称“剪布”。买条裤称“剪条裤”。
　　（3）量词“条”，使用相当广泛。廉江白话裤固然称“一条裤”，衫也称“一条衫”。
　　（4）数量词“一套”，廉江白话称“一身”，如“一套衣服”称“一身衫裤”
　　（5）量词“只”。使用相当广泛。人的量词：通用“个”，而廉江白话则用“只”，例如“三只人”。
　　（6）“交关”，本指相当要紧，如“性命交关”。廉江白话则用“交关”指“关键”，如“交关自己努力”。
　　（7）做早、午，晚饭，廉江白话称“煲早”，“煲晏”、“煲晚”。
　　（8）用早、午，晚饭，廉江白话称“食早”，“食晏”、“食晚”。
　　（9）“利害”，通常利益和损害。廉江白话则指尖酸刻薄，则称“这个人好利害”。
　　（10）“恶”，通指凶恶。廉江白话指有本事的人也称“恶”，例如：“某某有本事”，则称“某某很恶”。
　　（11）“抵力”，廉江白话指病势沉重很痛苦，或生活拮据。如病势很重称“好抵力”。
　　（12）勤恳、用功，廉江白话称“下煞”。例如某人勤恳工作。称“某人很下煞”。