蕃，字仲举，汝南舆兴人。初仕郡，举孝廉，除郎中。母忧弃官。州辟别驾从事，复弃去。公府举方正，不就。徵拜议郎，再迁乐安太守，以忤梁冀，左转修武令，迁尚书，出为豫章太守。徵拜尚书令，迁大鸿胪，坐救李云免。复徵拜议郎，迁光禄动，免。徵为尚书仆射，转太中大夫，代杨秉为太尉，坐救李膺等免。窦后临朝，以为太傅，录尚书事。建宁初，与窦武等谋诛宦官，事泄，为曹节等矫诏反杀，年七十馀。

东汉太傅陈仲举——先扫屋宇而后扫天下

。陈蕃15岁时，曾经独处一个庭院习读诗书。一天，其父的一位老朋友薛勤来看他，看到院里杂草丛生、秽物满地，就对陈蕃说：“孺子何不洒扫以待宾客？”陈蕃当即回答，大丈夫处世，当扫除天下，安事一室乎!这回答让薛勤暗自吃惊，知道此人虽年少却胸怀大志。感悟之余，劝道，屋不扫，何以扫天下?以激励他从小事、从身边事做起。没想到，千年以前的两句对话，竟成了后人教子育人的名言。
在汉朝时，中国还没有科举制度，朝廷选拔官吏的形式是“举孝廉”。陈蕃也不例外，在20岁刚出头时以举孝廉入仕，拜为郎中。不久，其母病故，陈弃官行丧。三年后，刺史周景任命他为别驾从事，他却因与周景谏诤不合，又弃官而去。这之后，公府也曾举荐其为方正，率直的陈蕃再次推掉。一直到太尉李固举荐，陈蕃这才离家为官，征拜议郎，再迁为乐安太守。后来，汉朝重臣李膺到青州做刺史。李的威政天下闻名，青州各地平日欺民榨财的官员听到风声，吓得都弃官而逃，惟独陈蕃安然而坐，“蕃独以清绩留”。

陈蕃的一生，始终都处在宫廷争斗时的动荡之中。作为东汉的大臣，他要么与专权的外戚争锋，要么和弄事的宦官相抗。《后汉书》的作者，南朝宋人范晔在评价陈蕃时，说他贤能树立风声，不计个人荣辱。在朝纲崩乱之际，与奸佞之人同朝争锋，以至于最终惨死在这上面。同时，说陈蕃以遁世为非义，所以屡退而不去，以仁心为己任，虽道远而弥厉。虽然大功未告成，但其信义足以携持民心。百余年间，汉室乱而不亡，陈蕃功劳最大矣。

。对于陈蕃，还有一点儿不能不提，就是他特别的尊重知识，尊重人才。唐人王勃在他那篇著名的《滕王阁序》中有两句话：“物华天宝，龙光射牛斗之墟；人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻。”其中的徐孺就是陈蕃最尊敬的学者朋友。当初，陈蕃还在做豫章太守时，就请过徐孺出来做事。陈蕃一生不喜欢应酬，更不招待宾客，然而，只有对徐孺例外。他每次请徐孺过来，两人相谈甚欢，忘了时间。为此，陈蕃特意给徐孺准备了一张卧榻，让他留下过夜。等徐孺一走，陈蕃就把卧榻悬挂起来，直到徐孺再来，他才放下来。陈蕃在汉顺帝即位时，因太尉李固的举荐而走上仕途，因此深知人才对国家的重要，在做尚书令时就力荐天下名士。这些人包括南昌人徐孺、平陵人韦著、汝南人袁闳、阳翟人李昙、安阳人魏桓等。但他所荐之人因不愿给昏君为臣，一个也没有出来做官，可惜了陈蕃的一片苦心。然而，从这里也能看到，东汉末年，世风已乱到多么危险的边缘。即便如此，陈蕃在内忧外患的情况下，依然苦苦地支撑着，虽然最后的结果是捐躯死国，身首异处，但给后人留下的除了无尽的惋惜外，还有“大丈夫当扫除天下”而事未竟的悲壮。