淄博美食街临近淄博商厦，振华商场，利群广场，是淄博商业最集中，人流最大，消费群最集中的一条街。美食街于1991年9月4日竣工，总占地面积2.8万平方米，投资近2400万，为张店地区饮食文化中心。

美食街的名字经历过多次变更。从能查到最早的“东西大街”，到“商业大街”，到“商场西街”，到最后的“美食街”。《黄桑古韵》一书记载：张店原名“黄桑店”，因辖区种植黄桑树多而得名。黄桑店在古代就是连接济南府和青州府的官道上的重要节点。因为特殊的地理位置，黄桑店很早就在东西大街上出现了不少马车店，这条东西大街就是张店最早的商业中心，而它正是美食街的前身。

美食街在上世纪60年代甚至更早时就已成为张店最重要的商业中心。每逢农历的初二、初八、十二、十八、廿二、廿八，张店大集总会吸引来四面八方的商贩，这是老张店人采购生活物资的主要场所，从十字路口向东主要是卖鸡、卖牲口的，路口则集中了很多铁匠铺，还有打锡壶的，往西分别是卖猪的、卖木材的，那时候虽然很少有汽车，但美食街已经拓宽到了五、六米。

据相关人士回忆，美食街的建设，是为了迎接陶琉会的召开，所以把张店大集改造成我国北方罕见的美食街。“当时那中西合璧的建筑，那独具匠心的雕塑，那天南地北的美味佳肴曾轰动一时，声名远播。”

1991年11月份，时任国务院总理的李鹏，在山东省有关领导陪同下到张店美食街参观视察，称赞美食街搞得不错。这让当时不少淄博人感到自豪。那时，张店区商业企业、区机关三产企业等纷纷在张店大集原址上开设饭店，形成了红红火火的小吃文化，也逐步奠定了美食街的地位。

美食街曾有很多大型美食城，饭店等，如：老北京，老重庆，老四川等，具有很浓的地方特色，可以说汇集了南北美食，中西文化。小摊点美食更是不计其数，如：过桥缘米线，圣禾混沌，博山特色风味小吃（酥锅，豆腐箱，油粉），小笼蒸包，淄博菜煎饼，"老杨家"糖炒栗子等。

2013年5月7日开始，张店区大规模集中整治美食街脏乱差行动正式启动。此次专项整治行动将美食街划分为多个路段和区域同时进行，城管等部门对美食街及相关路口南北延伸路段违章建筑进行集中拆除，违规门头牌匾、墙体广告同时得到彻底清理。截至目前，已经对美食街上500余处流动摊点进行清理，49处乱搭乱建的棚亭被拆除。