桂林是著名的风景旅游城市和历史文化名城，中国优秀旅游城市、中国最佳魅力城市、国家环保模范城市、国家园林城市、国家卫生城市。位于广西壮族自治区东北部，辖秀峰、象山、七星、叠彩、雁山5城区和灵川、兴安、全州、临桂、阳朔、平乐、荔浦、龙胜、永福、恭城、资源、灌阳12个县，行政区域总面积27809平方公里，其中市区面积565平方公里。聚居着壮、瑶、苗、侗、仫佬、毛南等十多个少数民族，总人口495.11万。
2005年桂林市生产总值达到536.92亿元，比上年增长13.5%。2005年，全市旅游业发展强劲，旅游经济各项指标均创下历史最好水平。全年接待国内外游客1205.8万人次，比上年增长8.4%。全年接待国内游客达1104.99万人次，创历史最高记录，比上年增长7.2%。特别是桂林成为全国境外游客超过百万的第七个城市，全年境外游客达100.09万人次，比上年增长23.9%。全年实现旅游总收入57.95亿元，比上年增长15.6%。

桂林山水甲天下。桂林具有典型的喀斯特和丹霞地貌，山清、水秀、洞奇、石美为世间广为传诵，宜人的自然环境再加上大规模城市改造,形成了“城在景中、景在城中、城景交融、相映成趣”、“千峰环野立,一水抱城流”绝世景观。桂林山水是我国自然风光典型代表和经典品牌。