农历年的最后一天，称“除夕”，不管这天是农历十二月二十九或二十八，惠东客家人都统一叫它“年三十”。正月初一，即农历一年中的首日，俗称为大年初一，与初二、初三称为春节。客家人的过年涵盖了春节，从农历十二月二十四日就进入年界，直到正月十五出元宵。

从一进入年界至除夕，客家人家家陆续收起旧具，忙忙碌碌四处赴圩办年货，置新衣、新货（包括部分家具等）。除此外，家家户户都会忙着动手腊肉、腊肠，准备鸡鸭鹅等，多祝、安墩、高潭等地有蒸甜板、打米糕、豆丝和做番薯粉等特色食物；沿海地区如平海、巽寮、港口等有做糍粑、弄年糕和准备海鲜的习惯迎接新年。其中一项重要的活动就是“扫尘”，以示除旧迎新，使家庭面貌一新。

　　农历腊月二十四日为“小年”，晚餐较为丰盛，饭后祭灶，送“灶神”，客家人多在此日“动土”，无须请先生看风水朝向以及选时辰，一如冬至日。而且至这天起，家人就不允许说不吉利的话，以平和、稳重的心态度过这年界，好开开心心迎接大年。

　“除夕”又称“大年”，这一天，家家户户大门上都贴上春联，门楣和窗户上还贴上红纸条。这天家家宰鸡杀鸭。去祖堂敬祖，表示逢年过节不忘祖宗恩德。除夕的年夜饭，吃得特别早，一般下午四五点钟就开始，一直吃到傍晚，合家共吃团圆饭，同喝辞岁酒，孩子们庆长大，老人们贺添岁。饭后祀灶，迎灶神，然后全家动手，打扫餐厅，清洗碗筷，所有餐具都要用开水烫过，清除油荤腥味，俗称“净斋”。接着，大人们拿出新衣裳，让全家穿上节日的盛装。家中所有大小房间都点上明灯。大人包红包给小孩压岁，嘱咐孩子听话，好好学习，人长一岁，要更懂事，一家人围坐“守岁”，回顾旧岁，展望来年，通宵达旦。

正月初一午夜零时，在允许的地方人们争先恐后焚香鸣炮，迎接新年，是谓“抢春”，认为起得越早这年的福气越好。户主燃放开门炮，向“吉利”方向而行，谓之“出行”。清晨穿新衣，先拜祖宗，后拜尊长，道“恭贺新禧”。是日，大人小孩整天玩乐，一家人都在家里休闲聊天，平安大吉。正月初一是一年之始，人们往往将它看作是新的一年年运好坏的兆示期。客家俗话说：“入了年界禁忌多”。这一天禁忌包括：禁打骂小孩；禁打碎器皿；禁讲粗话恶语。以免一年之中有断炊之意。忌洒水、扫地、倒垃圾，这叫做"聚财"洒扫、倾倒垃圾，唯恐把"财气"扫走、倒掉，寓意防被"掏空"的危险。

初二开始走亲访友拜年，新年初见互道“恭喜发财”，各家长带小孩去给长辈拜年，长辈给小孩发红包压岁，并说些吉利祝愿的话。宗教信众多于此日到当地烟火盛行的寺庙祭拜天神，以求神保佑一年风调雨顺。一般家庭从初二开始备“九龙盘”，内盛腊鸭、猪肝、香肠等小吃，另加花生、瓜子、果碟待客，直到正月十五出元宵。内亲来访多有丰盛之餐厚待。

初三日忌出门访友，初三各家都习惯扫倒垃圾，送出屋外空地或河边去，喊做送穷鬼。因此这日少人出门；忌用针线，尤其忌在厅堂做针线活。

此时节，各地文娱活动丰富，醮会、舞龙、舞鲤鱼、醒狮等传统节目盛行，从初二开始一直闹到正月十五夜，达到高潮后散灯。