杨月楼(1844～1890)京剧武生演员。谱名久先，从艺后改名久昌，字月楼。安徽怀宁人。父亲杨基旺（杨二喜），为卖艺拳师（一说为清道光年间徽班武旦演员）。清咸丰间随父到北京天桥卖艺，为徽剧名角"忠恕堂"张二奎赏识，张二奎遂聘杨二喜为教师，收久昌为弟子，使习武生，排名玉楼，与陆玉凤、沈玉莲、俞玉笙（俞菊笙，为俞振庭之父）同门。杨、俞为张二奎左膀右臂，一时有"忠恕堂文武双璧"之称。演老生，兼武生。咸丰末年满师后，在京很少露演，自立“忠华堂”课徒授艺。初在上海搭班，隶丹桂园。 后至北京，隶春台班直至去世。1876年复至上海开鹤鸣园。同治末年赴沪演出，轰动上海滩。张二奎过逝后，他被程长庚约入三庆班，为“京剧鼻祖”程长庚器重，以三庆班事相托。光绪四年（公元1878年）底，由程长庚呈请，杨月楼被保选为四品顶戴的精忠庙（梨园公会前身）庙首并兼领三庆班。1882年程长庚去世，接掌三庆班近十年之久。在京、沪享有盛名。光绪十四年（1888年）十一月经张淇林保荐，与王楞仙同被选入清宫升平署，进宫承差，供奉内廷，曾为慈禧太后演出。光绪十六年六月初一故于宣南右顺胡同寓所。在其弥留之际、托孤于盟弟谭鑫培，望精心培育其子三元（即杨小楼）成才，并嘱三元拜在谭氏膝下为义子，按氏家谱排名嘉训，后成为一代国剧宗师。

他体魄魁梧，嗓音宏亮结实，唱、念讲究字韵，起扮相仪表堂堂，有"天官"之誉。在宗奎派（张二奎）基础上，又兼具程派（程长庚）、余派（余三胜）两派之长。文武皆能。动作灵活如猴，猴戏尤被赞赏，因为演出孙悟空非常出色，有“杨猴子”、“美猴王”之誉。并以武戏文唱著名，形成“老杨派”之艺术风格。

杨月楼，是“同光十三绝”之一，曾几度到上海演出。有一位闲居上海的广东徐姓妇女，见他人品出众，技艺非凡，便有心将女儿许配与他，因而与之多有交往。这位妇女本是官眷，人虽半老，风韵犹存，丈夫死后拥有一大笔遗产。住沪的广东人见她与杨月楼过从甚密，便疑心两人有私情，觉得丢了广东人的面子。现又听说杨要娶她的女儿，便断定杨企图吞占徐姓家财，霸占母女，出于同乡人的义愤，他们联名讼之于官。当时的上海县令也是广东人，见了诉状便怒火中烧，即刻出签将杨月楼拘捕入狱。审讯时，杨拒不开口，县令命衙役用铁锤打他一千下，谁知铁锤落下，质软而轻，毫无痛苦。这是怎么一回事？几天以后，一个妓女到监狱去探望他，才解开了谜。此探监者名叫沈月春，是上海名妓，因厌恶勾挡生涯，早已有心从良。杨月楼每次到上海演出，她都要去看他的戏，并深深爱上了他。奈因自己身份卑贱，只好把爱慕之情藏于心底，此次当得知杨因事系狱后，她慌忙跑到县衙疏通关系，衙役告诉她，此事实在爱莫能助。衙役还说，县太爷已命我们准备铁锤，打算在堂审时找个岔子活活将杨打死。沈月春一听泪如泉涌，突然跪下，苦苦哀求衙役救她的“心上人”一命。她花了一千两银子，终于买通了衙役。衙役在行邢时，用的“铁锤”是软木做的。

沈月春去监房探望杨月楼的时候，因为杨并不认识她，她只好自报家门，并详细叙述了自己暗里救他的经过。言谈之中，她微露爱慕之情，最后竟哭着对杨说：“自君入狱，妾不敢自安，每日吃素念佛为君消灾，诚望君早早出狱。”杨月楼听了她的哭诉，感动不已，他真想一把拉住她的手，说上几句感恩的话。但是他深知，此举非但剪不断月春的相思情，反而会使她陷入更深的爱恋之中；再说自己早已与徐姓妇女的女儿有过海誓山盟——一个非她不娶，一个非他不嫁。他是不可能娶眼前这位多情妓女的，又何必误了人家从良的大事呢！想到这里，杨月楼竟扳起面孔，双目怒视，高声责问她：“谁叫你救我的？谁叫你吃素的？我坐班房与你何干？”可怜沈月春那知杨月楼的用意，面对如此“忘恩薄义”之人，她顿时心灰意冷，痛哭而返。从此厌绝尘事，自削其发，跑到杭州建了一座尼姑庵，当了居姑。

杨月楼是某京剧戏班演老生、武生的名伶，由于演技扮相俱佳而名噪一时，时誉赞其玉立亭亭艺兼文武。同治十一年年十二年年期间他在上海租界著名戏园金桂园演出倾倒沪上男女一般京调非偏爱只为贪看杨月楼。就在同治十二年年冬天杨月楼因与一商家女子的姻缘而引发了一场官司。杨月楼在金桂园连续演出表现男女之情的《梵王宫》等剧，一广东香山籍茶商韦姓母女共往连看三天韦女名阿宝年方十七，对杨月楼心生爱慕。归后便自行修书细述思慕意欲订嫁婚约，连同年庚帖一并遣人交付杨月楼约其相见。杨月楼且疑且惧不敢如约，韦女遂病且日见沉重。其父长期在外地经商未在沪，其母即顺遂女意遣人告知杨月楼，令延媒妁以求婚。月楼往见遂应约，倩媒妁具婚书，行聘礼订亲并开始准备婚事，但事为韦女叔父所知以良贱不婚之礼法坚予阻拦谓，惟退。韦母遂密商杨月楼仿照上海民间旧俗行抢亲，韦女叔父即与在沪香山籍乡党绅商以杨月楼拐盗罪公讼于官。于是正当其在新居行婚礼之日县差及巡捕至执月楼与韦女，并起获韦氏母女衣物首饰七箱据传有四千金，在将韦女解往公堂的路上，据记小车一辆危坐其中，告天地祭祖先之红衣犹未去身也。沿途随从观者如云。审案的上海知县叶廷眷恰亦为广东香山籍人痛恶而重惩之当堂施以严刑，敲打其杨月楼胫骨百五。女因不仅无自悔之语反而称嫁鸡遂随鸡决无异志而被批掌女嘴二百。二人均被押监待韦父归后再行判决。此案一出立刻传遍街衢舆论轰动杨月楼是红极一时!人人皆知的名优犯了这样颇富戏剧性的风流案自然格外引人注目。同时优伶一向被视为贱民而韦姓茶商则不仅属良家且捐有官衔，是有一定身份家资小富的商人，杨月楼以贱民之身而娶良家之女违反了良贱不婚的通行礼法，此外韦杨婚姻有明媒正娶的正当形式而乡党则以拐盗公讼于官县官又以拐盗而予重惩，这种种不合常规的事情也引起人们的兴趣因而一时众论纷纷。最后为案澄清冤屈的人是慈禧太后。不过，杨月楼案却是糊糊涂涂的了断。参与制造此案的人都未受到一点影响，照样高高兴兴当官搂钱。而杨月楼的妻子韦阿宝，亦被其父逐出家门不知下落。