石臼湖位于安徽省东部，是安徽省当涂县与江苏省南京市溧水县、高淳县三县间的界湖，总面积196平方公里,是一个纯净、天然的淡水湖泊。安徽境内面积约95平方公里。石臼湖又名北湖，是由古丹阳湖分化而成的。石臼湖南岸的高淳县武家嘴，原为渔村，因贫穷被称为“渔化子村”，后发展造船、水运业致富，现有“金陵首富村”、“中国民间水运造船第一村”之誉，户均拥有资产六百万元。

      石臼湖是华东地区重要的天然湿地之一，物产丰富，盛产鱼虾、水禽、芡实、茨菰等水产品，历来是沿湖村民的副业收入之源，素有“日出斗金”、“日落斗银”之称。唐代大诗人李白在畅游石臼湖后，曾写下了一首脍炙人口的诗来赞美它，“湖与元气运，烟波浩难止，龟游莲叶上，鱼戏芦花里。少妇棹轻舟，歌声逐流水”。人们将石臼湖的风采用四个极富诗意的字来形容——“石臼渔歌”，它不仅是高淳古八景之一，也是新评金陵四十景之一。

      2001年，石臼湖被安徽省政府批准为省级自然保护区，2007年被国家有关部门批准为重要天然湿地保护区。目前，石臼湖由溧水、高淳和博望、当涂三区一县共管。

地理位置

      石臼湖是江苏南京市高淳区、溧水区和安徽马鞍山市博望区、当涂县三区一县间的界湖，又名北湖，由古丹阳湖分化而成，总面积一百九十六平方公里。

自然气候

      石臼湖作为重要的天然湿地，具有重要的生态功能。一是拦蓄洪水功能，石臼湖上游为皖南山区，每到雨季，雨水集中下泻，石臼湖作为重要蓄洪区，可以大量拦截山水，使下游的姑溪河、青山河、水阳江等安全度汛；二是抗旱功能，在雨水较少的年份，石臼湖还承担着下游当涂、芜湖、宣城等数十万亩农田的抗旱用水和水产品养殖用水，以及数十万人口的饮用水源；三是调节气候功能，石臼湖水面大，需水量大，对于调节本地气候具有重要作用；四是珍稀候鸟的迁徙中转站功能，每到秋季，大批候鸟从遥远的北方南飞，在此中转歇息。每当候鸟来临，各种鸟儿盘旋湖面，蔚为壮观，常见的大天鹅、秋莎鸭、鸳鸯、灰鹤等，珍贵的丹顶鹤也曾在此出现。五是鸟类的乐园，石臼湖湖区及周边地区分布众多大小不等的天然水体，其中最大的一块芦苇丛生的芦苇荡面积约7000亩，是留鸟栖息繁衍的理想场所。据当地一位退休的中学生物教师连续多年观察记录，本地候鸟、留鸟多达190种，分属17个目，49个科，4个亚科，其中包括了如丹顶鹤、中华秋沙鸭等珍稀越冬鸟类；六是珍惜鱼类繁多，石臼湖及周边地区是“中华金脚红鳌蟹”、银鱼等重要产地，目前在全国水产品市场上享有盛誉。