1938年回国参加民族抗战，被选为第一届国民参政会参政员，出任延安宪政促进会会长、鲁迅艺术学院院长、延安大学校长、边区政府文化委员会主任，以花甲之龄为国培养各类人才，被尊为延安五老之一。
1945年抗战胜利后，任中共代表赴渝出席政协会议。次年兼任中共四川省委书记，为反对内战、争取和平民主建国，同反动势力作坚决斗争。
1948年任华北大学（今中国人民大学）校长。
1949年到北京，开国大典。
1903年吴玉章赴日本留学，进成城学校、冈山第六高等学校，参与同盟会创

吴玉章
始活动。“二次革命”失败后，赴法国进巴黎法科大学学习。与蔡元培、李石曾等建立华法教育会。吴玉章
1916年吴玉章回国，推动青年留法勤工俭学。
五四运动时期，吴玉章接受科学社会主义思想。
1922年到1924年任成都高等师范学校校长。
1923年秋冬，吴玉章和恽代英、杨闇公等人创办《星期日》等刊物，宣传新文化、新思想。
吴玉章1925年在北京加入中国共产党，同年创办重庆中法大学。后奉党之命从事统战工作参加北伐。南昌起义任革命委员会委员兼秘书长。大革命失败，赴苏联东方大学等校学习、任教，出席共产国际第七次代表大会。
1927年参加八一南昌起义，任革命委员会委员兼秘书长。后赴苏联莫斯科中山大学学习。1930年毕业后，曾在海参威远东工人列宁主义学校、苏联科学研究院远东分院和莫斯科东方大学中国部任职，研究中国文字拼音化方案，一度被派到巴黎主办《救国时报》。
1938年吴玉章回国参加民族抗战，任第一届国民参政会参政员、延安宪政促进会会长、鲁迅艺术学院院长和延安大学校长、陕甘边区政府文化委员会主任。
1940年1月15日，党中央为了表彰吴玉章的革命功绩，为他补行了六十寿辰（本是1938年12月30日）的庆祝大会。中共中央发了贺词，毛泽东亲临致祝词，称赞他：“一个人做点好事并不难，难的是一辈子做好事，不做坏事，一贯的有益于广大群众，一贯的有益于青年，一贯的有益于革命，艰苦奋斗几十年如一日，这才是最难最难的呵”。
1945年，任中共代表赴重庆出席政协会议，次年任中共四川省委书记；
1948年任华北大学校长。