吴玉章在新中国成立之前创办了一系列大学，这些大学在新中国成立后都成为了中国教育界鼎鼎大名的大学，为新中国培养了最早的一批政治、经济、文化建设的人才。吴玉章是中国教育工会首届主席，在长期革命教育实践中，倡导根据文字的科学化、国际化和大众化原则，推行汉字简化和汉语拼音方案，以利扫除文盲、普及教育和推广普通话，促进经济建设和文化革命。
教育主张

1.高等教育要坚持理论联系实际，反对机械搬用外国经验。
2.建立多种学制、多种规格、多种形式的办学体制，从速培养经济建设管理人才，尤其要关怀工农学员的成长。
3.脑力劳动者是工人阶级的一部分；不断提高教师的政治素质和业务水平，不断提高教学质量。
4.要善于总结革命历史经验，教育后辈青年继承革命传统；同时提倡青年独立思考，发挥创造性，少年儿童要培养和发展才能，认真钻研科学。
5.致力于文字改革，积极推进汉语拼音，并试图把中国文字拼音化。