在培养学生的综合素质方面，湛江四中开展的研究性学习和第二课堂活动起到了不容忽视的作用。自开设研究性学习课程后，各研究小组在学科老师的指导下，从历史到自然生态等方面都设立了研究课题，撰写了大量小论文或调查报告，在广东省近几届青少年科技创新大赛中获奖的就有13项成果，其中《湛江市路面新景点———街心花园透视》获“博冠科技探索奖”，并被选送参加全国比赛，在2005年第20届省青少年科技创新大赛中，湛江四中获“优秀组织奖”，是湛江市唯一获得该项荣誉的学校。在香港举行的第三届省港中文字典应用邀请赛中，市四中代表湛江地区捧回了亚军的奖杯。各学科竞赛中，近三年获得国家级奖的84人次，省级奖的84人次，市、区级奖的624人次。学校“紫荆”文学社现拥有社员430人，共有800多人次在全国语文报杯等各类作文大赛中获奖，不少学生的习作在各类刊物上发表，2005届毕业生倪浒在新概念作文大赛中荣获一等奖，并在2005年高校自主命题招生考试中以全国第二的成绩被中国人民大学免试录取。文学社现正申请加入中国校园作协。学校体艺特色班办得越来越好，为高校输送了一批又一批人才。

走进湛江四中，只见生机盎然，姹紫嫣红,令人心旷神怡。教学区、运动区、生活区布局合理，整然有序。挺拔的大王椰矗立在校道两旁，枝叶繁茂的大叶榕、菠萝、芒果、龙眼树带来了匝地浓阴，引来了鸟鸣蝶舞。这四季常绿、花香果硕的自然景观，和树荫下、楼房前的阅报栏、书画廊、“科技之窗”、伟人塑像融为一体，形成了具有启智、育德、审美功效的文化氛围。宽敞明亮的教室、设备齐全的科学楼，还有造型别致的图书馆、设备先进的学生公寓、湛江市中小学示范性饭堂，为学生创造了求知的乐土。学校先后被评为湛江市“庭院绿化先进单位”、“花园式单位”。

要办好一所学校，必须有一个团结和谐的领导班子和科学的管理制度。陈翠兰校长从1998年担任校长开始，承前启后地推出了依法治校的“十二项”基本原则（明确方向、确立目标、精诚团结、政通人和、改革创新、整体优化、严明法章、树立校风、服务教学、教学相长、开源节流、理论指导），以“四个观念”（素质教育观、民主管理观、以学生为主体的教学观、合理配置资源的效益观）为先导，坚持“三个全面”（全面贯彻党的教育方针与国家的教育法规、全面推进素质教育，全面提高教学质量和办学效益），实现“两高”（高标准建设一个领导班子和一支师资队伍，高标准培养“四有”人才）、“一色”（创办有特色的一流学校）。她注重理论学习，求真务实,率先垂范,与时俱进,着力提高领导班子成员的思想道德素质和领导艺术水平。校级领导中已有两人参加了省举办的校长高级研修班的学习。她和领导班子一道培养、提拔了一批德才兼备的中青年教师到中层领导岗位上来，并大胆授权，充分发挥他们的作用，坚持分层管理、分级负责的制度，不断改进和完善各种管理制度，推动了教育教学和后勤服务工作高效、有序的发展