装甲一师是解放军坦克部队的老祖宗，号称“铁甲元勋”。前身是东北野战军战车大队，就是四野的部队，与老花猫当兵的38军真正的同门。虽然这个师冠于“一师”，但编制在非重点部队，装备的坦克基本都是59式。在北京军区，好装备都优先给了老花猫得38军，38军先吃肉，分摊下来装甲一师短期换装没指望。所以，邓汉桥师长立足现实，在“换脑”上做文章，加强“信息化”，用信息化技术改造老旧装备，主要是利用59式坦克的火力强、机动快、有一定防护能力作为基础，建立卫星通信定位、数字指挥控制、武器火控平台、情报信息处理等系统，按照一定的坦克编组，做到战场信息共享、综合指挥控制、情报获取和处理、武器平台的联合打击。这个改造使得59式坦克的战场侦测能力、火力打击能力、打击精确获得了质的提升。
去年五月中旬，与装备先进的装甲6师进行对抗演练，按军报的讲法是“结果不分伯仲”。穷人家过日子，好东西要备几件，但不能都奢侈。“修修补补又三年”的雷锋精神不能丢。