土家族妇女服饰实物，与《皇清职贡图》所绘制的及文献资料所记载的土家妇女服饰几乎一致。虽然出土实物上衣为交领右衽大襟，而《皇清职贡图》所绘制的为立领短袍外套对襟背心，但两者皆为中国明代典型的妇女服饰形制。只是衣长要短于汉族贵族女子的长度，这是因为明时对庶民服饰有严厉规定：“庶人衣长，离地5寸”。由此也可看出，在长期与汉民族的交往当中，土家族文化与汉民族文化之间的交汇融合。

土家族“男女一式”的百褶裙，保留了远古时代“裳”的遗风。在我国古史记载中，有“ 裳，障也，所以自障蔽也”之说。这是最古老的裙子样式，类似围裙的形状，为一帘式样。
改土归流”，成为了土家服饰的重要转折点。当时清政府派去的流官，不断对土司时期的习俗加以禁止，也包括服饰在内。永顺知府袁承宠在雍正八年颁布：“服饰宜分男女也”；保靖知县也“限一年，尔民岁时优腊，婚丧宴会之际，照汉人服色。”从此，土家族服饰男女一式的外观形式得以彻底改变，男性由穿刺花衣裙而改穿满装；妇女则上穿满装，下着汉裙，即八副罗裙。

这一时期，由于汉人商贾把大批进口“洋布”带入土家地区，洋布的质优价廉，逐渐替代了土家人自己纺织的溪布、斑布。织锦除了用于被面、祭祀时的披毯或孩子的盖裙外，几乎不再用于服饰。大多数土家民众服饰非常简朴，据《酉阳直隶州总志》卷十九·风俗志记载：土家服饰“俗尚简朴”，“无奢靡之风”。 此时的土家族服饰已不如以前那样鲜艳，喜好“五色斑衣”的习俗逐渐向“尚简朴”演变，就如土家俗谚所云：“好吃不过茶泡饭，好看不过素打扮”。不过，土家服饰虽然在外在形制上受到了外族文化的冲击和融合，但却在内在的灵魂里保留着土家族自身的民族性格，主要体现在图腾崇拜、工艺特征和独特的审美视觉等方面。
希望在服饰多样的今天，保留住自己民族的特色才是真的。