始建于1903年，初名曹州官立中学堂，历经山东省立第六中学、冀鲁豫边区一中等主要发展阶段，1954年改为现名。建国初期，学校被确定为全国百所重点中学之一，后为省级重点中学，现为省级规范化学校。
菏泽一中现占地113亩。在编教职工264人，在校生3100人，设46个教学班。为拓展百年育人业绩，扩大办学规模，2001年5月，又成功创建了菏泽一中分校，开创了“名校办民校”的新路子。一中分校占地460亩，总建筑面积11万平方米，投资1.2亿元，招生规模8000人。

菏泽市第一中学是一所具有较深厚的文化沉淀、优秀的教育传统和鲜明的办学特色的重点中学。建校几十多年来，本着“常规管理常抓不懈，教育创新不拘一格”的原则，为菏泽地区的基础教育作出了突出的贡献，为国家输送了大批优秀的建设人才，特别是全国基础教育会议以来，积极调整现有的教育结构体制，扩大教育的规模，充分利用现代信息技术实现了教育的跨越式发展

师资力量

现在，两校在职教工529人，其中高级职称者72人，中级职称者96人，特级教师2人，全国优秀教师3人，省级优秀教师2人，省教学能手4人，市级优秀教师、先进工作者、教学能手6人，具有研究生以上学力者29人。学校没有实现“教育思想现代化、办学条件标准化、学校管理现代化、学生素质优良化”的基础教育发展目标。