如皋濒江临海，一马平川，节令分明，季风强劲，是冬春农闲季节放飞风筝的好地方，而且，制作、放飞风筝历史悠久，是我国风筝的发祥地之一，与北京、天津、山东潍坊并称中国四大风筝产地。而如皋的折叠风筝和奇妙的组合音响风筝更是全国首创。 相传，三国时，如皋百姓不堪魏国官兵骚扰，遇有魏兵侵犯，就用一种叫做“慢口”葫芦风筝通风报信。到了明代，如皋风筝即独树一帜。 清康熙年间，方基纪赋诗咏赞如皋风筝道：“春船天上坐，冉冉抗春风。百丈牵霄汉，双桡划天运。星槎何处泊，仙棹几人同。云路频来往，都归掌握中。”如诗歌所描绘的，船形风筝在蓝色的天空荡起双浆，迎着春风，冉冉飞翔，却都在放飞人的控制之中。这首诗还注释道：如皋人精工巧制的风筝，诸如人物、车船等等，放飞空中，无不惟妙惟肖。清嘉庆《如皋县志》记载，说如皋的风筝，从草虫、鱼鸟、车船，以至仙佛仕女，无巧不备，清道光年间，南通姜长卿在《崇川竹枝词》中形容如皋风筝：“风筝二月试春风，剪翠裁红折叠工。袖底暗藏通一线，玉人只在锦奁中。”诗歌勾画了一幅图画：新春二月，纸糊的风筝沐浴着春风，剪翠裁红折叠花了多少精细工。飞上天的风筝却被一线牵着，暗藏在袖筒。美人风筝竟能被折叠收藏在奁中。近代学者冒广生先生赞誉如皋风筝：“闲看儿童拍手呼，晴郊浅草绿如铺。扬州便说包灯好，比得风筝巧制无。”以上足以说明，如皋民间制作、放飞风筝不仅源远流长，盛况空前，而且是一项不可多得的群众体育文化娱乐活动。 风筝，当初叫“纸鸢”。后来，系着竹哨，放上天空，风入竹哨，声如筝鸣，因而得名“风筝”。现在则不论有无竹哨，都叫风筝。清光绪《通州进直隶州志》第四卷《民赋志．物产》载：“风鸢出如皋，自草虫鱼鸟以至仙佛，无巧不具；有一排九雁、十三雁者，可折迭藏之。” 如皋风筝以绢、布、棉纸、竹蔑、丝线、棉线、铜丝、五色颜料、浆糊、牛皮胶、葫芦、瓠子、银杏果、蚕茧和毛竹等为原材料，经过出样、扎骨、剪裁、糊裱、彩绘、试线等１０多道工序精制而成。其结构巧妙，大小参差，花色缤纷，风韵神似。 种类繁多的如皋风筝，大体可以分为造型风筝和音响风筝两大类。 【造型风筝】又叫软翅风筝。有凤凰、孔雀、白鹤、绶带、雁燕、蝴蝶、蜻蜓、蜈蚣（百脚）、游龙、仕女、儿童等等，都是用竹蔑做骨架，糊以色绢或银皮纸，绘上彩色。鸟翅上部有骨架，下面的羽毛就不用竹骨。以生丝线放升天空以后，随风飘动，立体感很强，栩栩如生。其中蜈蚣、游龙等折叠式活动风筝是如皋首创。那时，城里空地少，树木多，多以放飞造型风筝为主。 【音响风筝】也起源于如皋。板式音响风筝有正方形、六角形、八角形、九串铃、七簇菱、鹞子等。大的以竹片做骨架，小的用竹蔑做骨架。糊以竹布或桑皮纸，填上色彩，或者贴上各色剪纸图案。结扎牢实后，在适当位置，按照等重对称原理，有的装上弓弦、簧片、竹笛、风哨等发音器具，有的扣上用白果壳、蚕茧、小竹筒制成的各式哨子，装上一对葫芦或瓠子做成的葫芦嘟子，中间安上一只大如淘箩的嗡子。用麻绳放升天空，接到天风后，风筝相对稳定。劲风吹响哨子、嗡子、嘟子，浑如高空交响乐，可随风传出十几里。夜深人静之时，那嗡嗡之声更是别有一番情趣。还有较大的风筝，在背面安装一个系着锣鼓的架子，架子上装着风车。风筝升空，风吹动风轮，带动敲响锣鼓，真可谓锣鼓喧天了。农村天地广阔，人们多喜爱放飞音响风筝。