刘彦昌和三圣母结为夫妇，百日之后，上京考取了进士，做了洛州知县。可怜的三圣母在那块石头下，受尽各种苦难，生下一个男孩起名沉香。她怕二郎神伤害沉香，包好婴儿写好血书，交给丫环灵芝，让她送往洛州。沉香长到十几岁时，在南学读书。一天秦国舅的二子秦官保，讥笑沉香没有亲娘，是个私生子孙，沉香大怒，失手打死了秦官保，跑回家去，向父亲说了闯祸的根源，刘彦昌只得讲出真实情况。沉香听后，决心到华山救出母亲，便匆匆地逃出洛阳。

那日，吕洞宾正在蒲团上闭目静坐，忽觉心中翻腾，屈指一算，沉香要来华山救母。心想这是一桩义事，我定要助他一举成功。吕祖便亲身前往山下等候。沉香到山下，见了一位道长，急忙施礼：

“请问道长，这山可是华山？”

“问华山做什么？”

“拯救母亲。”

“你母何人，现在哪里？”

“我母玉帝女儿三圣母，被舅舅杨戬压在山上的一块石头底下，故到此来救。 ”

在原故事中，华岳三娘子的哥哥二郎神没有出场，那个书生连个名字也没有，但有了她与书生相爱并生了儿女的情节。

华岳三娘有其高贵的血统和地位，在神话传说中二郎神杨戬被说成是玉皇大帝的外甥，华岳三娘自然是玉皇大帝的外甥女了；她被封为华山女神即华山三圣母，能敢于爱人间的一个平常的书生，这在封建时代是个很了不起的壮举，因此深受群众的喜爱。于是，华岳三娘的故事不断被后世编入说唱文学和戏剧中，在汉族民间广为流传。由于人们不断完善，华岳三娘的故事越来越丰富、曲折、感人，华岳三娘也成为汉族民间有影响的一位神女。