孔子
孔子（前551-前479年），名丘，字仲尼，春秋末年鲁国陬邑昌平乡（今曲阜市东南尼山乡尼山附近）人，是我国古代伟大的教育家、思想家、儒家学派的创始人。
孔子处在一个“礼乐征伐自诸侯出”的战乱时代，他家境贫寒，年幼丧父。但他“十五有志而学”，勤奋上进，对礼、乐、射、御、书、数、“六艺”样样精通。他年轻时就有远大的政治抱负和明确的施政目标，他主张以礼治恢复，西周初年的奴隶制盛世，他认为“仁者爱人”、“已所不欲、勿施于人”，尽管他很想一展鸿图，实现自己的远大政治目标，虽然他也官居大司寇之位，曾有一时的辉煌，然而他的一些政治主张终归不能被当权者所采纳，仕途始终不顺，这是时代使然，社会使然。
孔子突出的成就是在教育方面，他打破了文化教育被奴隶主贵族垄断的局面，他首创私人办学，不论身份高低贵贱，广收门徒，公开提出“有教无类”的口号，尽可能让各阶层人士有了受教育的机会。在教学上，他因材施教，因人而讲，十分重视学习与思考、学习与复习的辩证关系。他培养了3000多学生，优秀的72人，被后世称为72贤人。正是由于孔门弟子的发扬广大，从而使孔子的思想和人格不仅影响了当世，同时又能流传于后世。而且，这些弟子们又以“人能弘道”的精神，精进不已，继承和传播了孔子学说，也使他们自身成为早期儒学乃至整个儒学发展史上不可或缺的一环。
孔子的另一伟大成就是在晚年做了大量古代文化典籍的整理编订工作，他整理编订了《诗经》和《尚书》，他还根据鲁国的历史编成了我国第一部编年体史书《春秋》。他的主要言行都收录在由其弟子或再传弟子编辑的《论语》一书中。