荡口古镇位于无锡东南鹅湖镇境内，西邻鸿山越国贵族墓群和泰伯墓，东与苏州、常熟接壤。古名丁舍，相传是东汉孝子丁兰故里，因位于鹅肫荡口而得名。

秀丽的鹅湖孕育了历史名镇。镇内居民以华氏居多，其祖先华贞固熟读诸子百家，著有《虑得集》行世，族内子孙代代相传。因此，这里孝义之风盛行，物华天宝、钟灵毓秀、名人辈出，经济社会发展快速，成为江南粮赋第一乡。这里河道纵横、湖荡密布，小桥流水、环境幽雅。历经数年保护开发，荡口古镇历史文化街区按照国家4A级旅游景区精心打造成了一个集旅游、休闲、观光、度假为一体的江南水乡古镇。

荡口历史遗存众多，有四个（13处）省级文保单位，一个市级文保单位，一个控保单位，50处历史建筑。2004年被公布为江苏省历史文化名镇，2008年被确定为无锡市五个重点保护的历史文化街区（名镇）之一，2010年被评为中国历史文化名镇。

荡口位于无锡、苏州、常熟三地交界，素有“小苏州”、“银荡口”之美誉。这里历史遗存众多，有4个（13处）

省级文保单位，1个市级文保单位，1个控保单位，50处历史建筑。2008年10月，锡山区区委、区政府正式启动了荡口古镇保护性修复工程。在上海同济规划院、苏州规划院、上海奇创等多家单位规划、策划，确定了荡口古镇保护开发的总体定位：充分利用文化遗存，整合湖泊、田园生态资源，复合打造集文化体验、休闲度假、游憩娱乐、生活居住为一体，独具水乡风韵、能满足游客需求、体现江南水乡风情旅居名镇，长三角古镇文化休闲目的地，明清江南古镇影视剧拍摄基地，最适宜憩息、颐养的旅游生活社区。

2010年荡口被国家住建部、文物局评为中国历史文化名镇。古镇景区按照国家4A级旅游景区标准建设，围绕游客吃在荡口，住在荡口，文化休闲在荡口的发展目标，着力打造成长三角休闲旅游度假胜地。

荡口古镇一期（历史文化街区）用地面积20.68公顷，规划建筑面积11万平方米。锡山区人民政府投入近10亿建设资金，经过近五年的保护修缮、开发建设，现已完成建设任务。共修缮、复建建筑6.2万㎡（其中历史建筑、文保单位2.8万㎡）。沟通景区水系，丰富景区河网，修复古桥28座，完成1200米的北仓河河道整治和两岸古码头、古驳岸、河埠及古民居的修复。整个景区水、电、气、通讯、消防和亮化照明等各类配套管网全部完成铺设，并已安装到位投入使用。景区共设旅游景点8处，分别是华氏义庄、钱穆旧居、关帝庙、华蘅芳生平事迹陈列馆、华君武故居、亨得利钟表馆、王莘故居、会通馆。

2008年被确定为无锡市五个重点保护的历史文化街区（名镇）之一，2010年被评为中国历史文化名镇。