东北平原土层厚，土地肥活，耕地广阔，是中国主要的粮食产区。

东北平原包括北部的松嫩平原、南部的辽河平原和东北部的三江平原三部分。

其中松嫩平原由松花江、嫩江冲积形成，它与辽河平原由位于长春市附近的侵蚀低丘——松花江、辽河的分水岭隔开，又合称为松辽平原，是东北平原的主体。三江平原原是被称为“北大荒”的沼泽，在被开垦之后成为粮食产区，但是原有湿地面积大量减少。

东北的三江平原则是一个低洼的平坦平原。过去这里是一个山间盆地，每到雨季，三条大江的洪水滚滚而来，一齐涌向这个排水不畅的低洼原野，造成江水泛滥。再加上这一地区纬度较高，冬季漫长，气温较低，蒸发微弱，存于地面的积水蒸发不掉，渗不下去，更排不出去，长年累月的积水就演变成中国有名的大沼泽地，成为“除了兔子就是狼，光长野草不打粮的北大荒”。

1949年以后，成千上万的部队指战员，知识青年和干部群众，怀着开发边疆，建设祖国的豪情壮志，奔向“北大荒”，开垦了成千上万亩的荒地，建立了数以万计的农场，苦战在这千古荒原上。

东北平原虽然冬季较冷，但夏季却很热，沼泽地虽然多，但土壤中水分充足。

人民群众充分利用不利条件中的有利因素。最大限度地利用土层深厚，耕地辽阔，有大面积肥沃的黑土，宜林则林，宜牧则牧，采取农、林、牧、副、渔综合发展的原则，在人迹罕至的茫茫荒原上，排干沼泽，开垦荒地，建商品粮基地，设现代化工厂和新农村，使千古荒原变成万顷良田，使“北大荒”变成了“北大仓”。

东北平原，中国最大平原，又称松辽平原。位于东北地区中部，介于北东北平原地图

纬40°25′～48°40′，东经118°40′～128°。南北长1000多公里，东西宽300～400公里，总面积约35万平方公里。平原东西两侧为长白山地和大兴安岭山地，北部为小兴安岭山地,南端濒辽东湾。

松嫩平原

西、北、东三面分别为大兴安岭、小兴安岭和长白山地的山麓平原，东北平原

南为松辽分水岭，大体呈菱形。一般海拔200米以下，以松花江和嫩江汇合处附近，即齐齐哈尔—白城—哈尔滨三角地带为最低。在嫩江、乌裕尔河、讷谟尔河、雅鲁河下游形成大面积的沼泽湿地，湿地上河曲发达，河漫滩宽广，泡沼成群，还有沼泽湿地型的无尾河，如乌裕尔河和霍林河，为一特殊的闭流区。