公元1912年中华民国成立，设琼崖道于琼山府城，置道尹治理全岛[1] 。
中华民国初期，海南岛的建置仍袭清制，置琼崖道，共辖13县：琼山、澄迈、定安、文昌、琼东（即清代会同）、乐会、儋县（1912年儋州改县）、临高、万宁（1914年万州改万宁县）、昌江（因与浙江省昌化县同名，1914年改名昌江）、陵水、感恩、崖县（1920年崖州改称崖县）。
民国元年（1912年），海口所改称镇。民国十五年脱离琼山县建市。
1931年2月13日，撤销海口市，复归琼山县。

海南观音[6]
民国十年废道制。民国二十一年，曾拟划为特别行政区，但未实行。当时行政区称为琼崖，直隶于广东省。
民国二十一年八月改“抚黎局“为“抚黎专员公署“，加强对黎族地区的统治。民国二十四年广东省政府把黎、苗族居住的五指山区划分为白沙、保亭、乐东3县，推行乡保甲里制。
民国二十二年（1933年），设琼崖绥靖委员会公署于海口[1] 。
1935年，广东省分设9个行政督察区，海南为第九区，专署设海口。1946年，琼崖办事处和第九区公署设于海口[1] 。