在风力发电厂装置容量上，现阶段世界最大风力发电厂不过30多万千瓦，相较于水力或火力甚至是核能发电机组动辄50万千瓦以上，风力发电厂的装置容量对整体供电影响不大(对大多数国家而言)，对于急需用电的国家而言，风力发电厂显然并不是一个好的应急发展项目。此外，由于风能无法被控制，风力发电厂几乎无法时时刻刻都处于满载发电状态，虽然提高了装置容量，却无法使发电量有效增加，使得风力发电厂几乎都被当成辅助电力来增加供电可靠度，并无法像核能、火力发电厂来当成基载电力使用。
在附加价值方面，风力发电厂除了可供给电力外，亦提供了寓教于乐、观光休憩、环境美化等各项功能。
风力发电机可简称风机，是构成风力发电厂的必要条件之一，主要由塔架、叶片、发电机等三大部分所构成。运转的风速必须大于每秒2至4米（依发电机不同而有所差异）不等，但是风速太强（约每秒25米）也不行，当风速达每秒10至16米时，即达满载发电，根据风机类别的不同，IEC标准对最大耐风速有不同规定，其中I类风机约为每秒70米，所以好的风场不但要一年四季吹风的日子多，风速的大小和稳定也很关键。风力发电机结构
由于每座风力发电机皆可独立运转，故每座风力发电机均可视为单独的风力发电厂，是属于一种分布式发电系统。