厦门国际马拉松赛创办于2003年，由中国田径协会和厦门市政府联合主办，由中央电视台和厦门电视台联合直播，国内外40余家电视台转播。经过几年的发展，厦门国际马拉松赛以其较高的竞赛水平、广泛的群众参与和丰富的配套活动，成为中国最具影响力和国际知名度的马拉松赛事之一，2007年12月被国际田联评为“国际田联路跑金牌赛事”，并连续六年获此殊荣。

自2009年以来，厦门马拉松连续5年创造新的男子项目赛会纪录，比赛成绩逐年提高。

2013年1月5日上午，埃塞俄比亚选手格塔乔·纳格瑞凭借2小时7分32秒的成绩夺得2013厦门马拉松男子项目冠军。2008年厦门马拉松女子冠军张莹莹将名将周春秀保持的赛会纪录提高了足足1分钟，创造了个人最好的成绩：2小时22分38秒[2] 。2014年1月2号上午，来自埃塞俄比亚的M-迪巴巴以2小时21分32秒获得女子组冠军，并打破了由中国选手张莹莹在2008年创造的原赛会纪录。

2002年12月03日，一封普通市民马达的邮件催生了2003年03月30日第一届厦门国际马拉松

赛的开幕。厦门国际马拉松赛得到厦门市政府的高度重视，经过仅仅三年的运作，厦门马拉松已打造成中国著名赛事品牌，与创办于1981年的北京国际马拉松赛成“一南一北、春秋交替”之势。