“不争第一，我们干什么？”这是西贝餐饮集团的企业文化。正是因为坚持着这一理念，西贝由一家小饭店发展成为今天的大集团。
1988年，西贝创始人贾国龙拿出3000元，在临河开了一家“黄土坡风味小吃店”。一间20多平方米的小店，有12个座位，只有一个厨师和一个服务员，生意好的时候，一天能卖到100元。
就是在这样的基础上，短短几年，贾国龙凭着精明的商业头脑和对商机的敏锐度，在临河一连开了几家饭店，“西贝”的名号随之推出。
1995年和1996年，贾国龙经历了创业以来的第一个小高潮，此时他觉得临河太小了，“在外面上过学，又在全国各地到处跑，心思活了，就想往外走。”
1999年，贾国龙正式进军北京，在北京首开“莜面村”先河，一时间，“莜面”、“河套风味”、“西北菜”等在京城传扬开来。每到饭点儿，饭店门前等车位的汽车排成长龙，拿着号的食客翘首以待。
火爆的市场促使贾国龙在接下来的时间连开四家店，而且是开一家火一家。2001年，贾国龙启用“西贝莜面村”作为餐饮连锁品牌。散发着西北民间乡土气息的装修和菜肴，引来了一拨又一拨的都市人慕名前来西贝品尝美食。
大红的剪纸贴在墙上，在灯光的照射下格外鲜艳，这是西贝莜面村每家店矗立街头的标志；走进“西贝”的任何一家店，迎面总会看到一个由莜麦、谷、黍、高粱等农作物组成的五谷丰登的实物造型，剪纸、面人等西部特有的民间饰物悬挂在店内，充满乡间气息的西部人物画像，再加上火热而嘹亮的西北情歌，食客恍如置身于西部乡间。
现在，西贝已经是在全国拥有50多家门店的连锁品牌，并且以每年新增10多家店的速度扩张。2011年，西贝的收入首次突破10亿元。
不仅如此，西贝还延长产业链，办学校、搞培训、建立生产基地等。可以说，西贝的发展史，是巴彦淖尔市餐饮业的一个缩影，由小变大，由弱变强，展现了河套美食的魅力以及河套人民的智慧和精神。河套餐饮迈出本土走向外地并非西贝一家，“金河”、“君华”、“王丽”等品牌同样在外地落地生根，发展良好。正是有了他们，河套美食才得以发扬光大，让世人熟识。