兴化市位于长江三角洲沿江经济带，全市总面积2393平方公里，人口155万，1987年撤县建市，是江苏里下河地区的一颗明珠。
油菜花，别名芸苔，拉丁文名Blassikakapestris，原产地在欧洲与中亚一带，植物学上属于一年生草本植物，十字花科。在我国栽培较广，以长江流域和以南各地为最多。江苏兴化油菜花，位于兴化市缸顾乡东旺村，以千岛样式形成的垛田景观享誉全国。
传说垛田是当年泰州知州岳飞大战金兵摆设的八卦阵。每当清明前后，油菜花开，蓝天、碧水、“金岛”织就了“河有万湾多碧水，田无一垛不黄花”的奇丽画。
垛田素称 '千岛之乡'，全镇耕地面积2.25万亩。境内河沟纵横交错，如水网平铺，垛岸星罗棋布，似千万小岛荡漾于水面之上，千岛之镇由此得名。垛田历史上就以种植蔬菜为主，50年代曾有“垛田油菜，全国挂帅”之誉。全镇年产蔬菜26万吨，为此，垛田又有'蔬菜之乡'的美称。垛田镇水产品资源丰富，有水面养殖面积3.1万多亩，97年建成了江苏省万亩青虾养繁基地。“九夏芙蓉三秋菱藕，四围香菜万顷鱼虾”是垛田田园风光的真实写照。每到春季油菜花开，'河有万湾多碧水，田无一垛不黄花'的旖旎景色令许多中外游客和文人墨客流连忘返。
1999年，兴化市政府在垛田镇境内建设了兴化市农业科技示范园，园区占地面积10063亩，园区内实现了路、桥、渠、水、电等达标配套建设，各项设施达到了发展现代化农业，特别是无公害蔬菜的技术要求。园区年蔬菜种植面积可达3万亩以上，蔬菜总产量10万多吨，年产值1.1亿元，该园区已列为省级优质蔬菜生产基地。
春去秋来，在这千垛田间，见万寿菊花，黄叶纷飞，妍丽雍容，在重阳雨后，正值菊黄蟹肥时，看万花黄透，品水乡河蟹，真可谓美不胜收。入冬时节，看千垛景区芦花飞雪，苇絮悠然飘飞，弥天盖地，景色更是迷人。