泰兴置县于南唐升元元年（公元937年），县名由来是随泰州兴起之意，但有争议，暂属泰州管辖。北宋徽宗宣和四年（1122）属扬州。南宋绍兴初，再属泰州；五年（1135），仍改属扬州；十年又属泰州；十二年又改属扬州。元时升泰兴为上等县，属扬州路总管府。明属扬州府。清雍正二年（1724）改属通州。民国3年（1914）属苏常道，16年直属江苏省，22年属泰州行政督察区，23年改属扬州行政督察区。1949年全县解放，属泰州行政区。1953年属扬州行政公署，1983年属扬州市。1992年经国务院批准撤县设泰兴市（县级），由江苏省直辖、扬州市代管。1996年8月由新设的地级泰州市代管。1997年4月，经省政府批准，将口岸、刁铺、田河、许庄、永安洲5个乡镇划归泰州市高港区。2008年8月，胡庄镇，泰兴市第二捕捞分司，宣堡镇赵王、乔杨、明河、钱赵、管营、孔桥、蔡庄等7个村划归泰州市高港区。始建县时，县治设于济川镇。后因塌江，于北宋太祖乾德二年（964），县治由济川镇移至今口岸以西的柴墟，并于四周累土为城。南宋绍兴初年，县治迁至延龄村（原泰兴镇，今济川街道），是亦为今市治。

  泰兴市位于长江下游，江苏省苏中平原南部，处于江苏省南北中轴线上。东接如皋；西濒长江，与常州市、镇江市隔江相望；南接靖江；北临姜堰；东北与海安接壤；西北与泰州高港区毗连。总面积1172.59平方公里，地势东北高，西南低，略呈倾斜，为长江三角洲冲积平原。按地貌特征，全市可分为高沙土地区,沿靖圩田地区，沿江水田地区。

  泰兴市区位优势明显，水陆交通十分便捷，是上海都市圈的组成部分。京沪、宁通和盐靖高速公路（原宁靖盐高速公路）穿境而过，并设有 5 个互通出入口；穿越腹地的新长铁路直接联入陇海线、京广线，在泰兴设有客运和货运站；江阴长江大桥将泰兴和上海、苏南等地连在一起；寸土寸金的 25.2 公里长江岸线拥有国家一类对外开放通用码头和化工、建材、液化气、煤炭等专用码头，水运优势独具特色；泰兴距上海浦东国际机场2.5 小时车程，距上海虹桥机场和南京禄口机场2小时车程；泰兴和无锡同属1小时经济圈，和上海、浙江同属2小时经济圈；随着2012年5月8日扬州泰州机场的正式通航，通往泰兴的交通方式变得更加便利。