河北衡水湖国家级自然保护区位于华北平原中南部的衡水市境内，东经115°27′45″-115°42′6″、北纬37°31′39″-37°42′18″之间，总面积187.87平方公里。其生物多样性十分丰富，以内陆淡水湿地生态系统和国家I、II级鸟类为主要保护对象。高贵的仙鹤、美丽的天鹅、灵巧的鸥鸟、轻盈的白鹭，翩翩起舞、悠然嬉戏，衡水湖是人间的仙境，鸟儿的乐园。
衡水湖是河北省仅次于白洋淀的第二大内陆淡水湖，也是衡水市重要的水源地。衡水湖具有独特的自然景观，草甸、沼泽、水域等多种生态系统并存，生物多样性十分丰富。据初步考察统计，在衡水湖栖息的鸟类有丹顶鹤、东方白鹳、天鹅等150多种，其中属于国家和地区重点保护的就有60多种。在春秋鸟类迁徙季节，在湖区逗留、觅食、嬉戏的鸟类多达几十万只，形成了蔚为壮观的自然景观。