冯太后（442年—490年），汉族，长乐信都（今河北省冀州市冀州镇岳良村人）人，公元477年至490年十四年间一系列改革的实际主持者。
冯太后本是官宦之女，因罪充公为奴。452年，被选为北魏文成帝的贵人，456年被立为皇后。465年北魏献文帝即位，尊为皇太后。太后临朝辅政，定策诛杀丞相乙浑，而后依据北魏制度归政献文帝。476年献文帝病死，时人称被冯太后毒杀，再度临朝称制达十四年。490年去世，享年49岁，谥号文明皇后，或是加上文成帝的谥号“文成”二字，称文成文明皇后。
主要成就临朝辅政、诛杀乙浑，去胡汉化、改革新制
冯氏是长乐信都人，出身于名望之家，她的祖父冯弘是十六国时期北燕的国君。
冯氏的母亲王氏，乐浪（今朝鲜平壤）人，是冯朗在北燕时所娶。因多年动荡不安，直到随夫任官长安后，生活暂时得以安定下来，王氏夫人才给冯朗生下一个儿子，取名冯熙，就是冯后的同母兄长。到了公元442年（太武帝太平真君三年），王氏夫人又生下了一个女儿，就是后来的冯后。冯氏出生之时，距祖上建立的北燕灭亡已有六七年的光景。魏太武帝拓跋焘也已完成了中国北方的统一，并与南朝形成了对峙之势。
冯氏出生后不久，哥哥冯熙就因叔叔冯邈战入蠕蠕（柔然，居于阴山一带的少数民族），被人带着逃到氐、羌中生活，多年以后才找回。接着，冯家突然遭遇了飞来横祸：不知是朝廷对冯后那位曾为北燕王子的父亲心存疑虑，还是冯朗果真有什么不轨之举，总之是冯朗因受一桩大案株连被太武帝下令诛杀了。按照惯例，冯氏因为年幼又是女孩，就被没入宫中，成了拓跋氏的婢女。冯氏在宫中得到了姑母冯昭仪的多方照应。
13岁的文成帝登基不久，就选中冯氏做了贵人。这一年，冯氏只有11岁！
冯太后是中国古代著名的女政治家，主持北魏政权多年，其团队中主要是中书学毕业的士族大地主，对北魏国家封建化有一定作用。
但当今评价有很多失误，这里需要一一指正。
第一，北魏百官原无俸禄，公元484年（太和八年），魏孝文帝定每户增调帛三匹、谷二斛九斗，充百官俸禄。称为“班禄”。班禄以后，贪赃满一匹者处死。规定地方守宰任期按“治绩”好坏为定，不拘年限。有人说这是冯太后的主意，其实不是。魏孝文帝的生父对贪腐相当反感，在位时曾下令“贪赃满一匹者处死”。此项政绩怎么算到冯太后头上？
第二，太和九年孝文帝采纳李安世建议，实行均田制，使农民附著于土地，劳力得以利用，荒田得以垦辟。北魏原来没有户籍制度，由宗主管理户口，称宗主督护制。因此宗主廕庇人口甚多，往往三五十家合为一户。在九品混通制之下，赋役负担不匀，政府收入也受影响。这项政策冯太后从头到尾没有发表过看法，也算到她头上。
第三，公元485或486年（太和九年或十年）初，李冲建议，仿古制立党、里、邻三长，用以代替宗主督护的统治（见三长制）。定民户籍，按户徵发调役，当时反对李冲建议者很多，主要是汉族大地主。冯太后这时站了出来，支持三长。她认为立三长则廕庇的户口可以检出，课调可有常准，可以实行。
影响深远的北魏太和改革，是北魏政府群体智慧的结果。无论算到冯太后头上，还是孝文帝头上，都是贪天之功，不符实际。只能说，冯太后加入北魏管理层多年，以个人智慧实现了北魏两代人的顺利交接，没功劳，也有苦劳。可以说北魏太和改革前期是由冯太后实行的。