古浪峡在唐代称“鸿池谷”，也叫“洪池谷”。峡谷从天祝安远镇延伸至古浪县城，长达28公里，峡内宽窄不?等，最宽处不过一里，狭窄处仅几十米，峡口有边墙屲与古龙山分置东西，俨然如守卫谷口的两位巨人。入峡至十八里堡，可遥见一座陡峭奇峰，直插云空，独冠群山。峰顶东端突出一块巨石，若山鹰之喙，横空悬挂，欲升欲坠，当地人称其为“滴泪崖”。与滴泪崖隔河相望的是高峻峥嵘的铁柜山。铁柜山黄土长梁，形似铁柜。当地人传说，峡西的山鹰欲飞至峡东，抓开铁柜山巨锁，取出柜中的金银财宝，但终未达到目的，所以山鹰一直盯着铁柜山。如今铁柜山下横卧着的那块白色巨石，就是传说中的支山石(又名甘州石)。在滴泪崖和铁柜山之间，峰陡峡窄，高崖坠石，两山夹水，风寒云低，水恶浪险，构成雄伟险关，确有“一夫当关，万夫莫开”之势。武则天大足元年(701年)，凉州都督郭元振在峡口筑和戎城，后被吐蕃所废。

      《五凉志》称“此地足资弹压，诚万世不可废也”。昔人又称此峡为虎狼峡，诗云“驿路通三辅，峡门控五凉”，所指正是这里。清·张美总修的《古浪县志》描述此峡是“峻岭居其南，岩边固其北。峡路一线，扼甘肃之咽喉。河水分流，资田土之灌溉。近而千峰俱峙，远则一望无涯。”诚不为过。清初古浪知县徐思靖以《危岩坠险》为题，赋诗赞此峡：“蜀道之难过上天，我今独立秦山前。崖崩石坠不可数，鸟径插天天与伍。谷中仄道车马通，盘旋百折如游龙。山下滩声险成吼，一夫当抵万夫守。”明指挥王国泰曾题“山川绝险”四字于滴泪崖。

       古浪峡历来是兵家必争之地，从汉武帝派骠骑将军霍去病征匈奴到解放前夕，这里发生过很多次惨烈的战争。