“西津古渡”原为古渡口，后因江面南涨北坍，原本是江水的位置，逐渐形成道路，古老的渡口边就再也看不到长江水，唐代镇江名金陵，故称为金陵渡，当时许多大诗人如李白、孟浩然等都曾在此候船待渡，宋熙宁元年春，王安石应召赴京，从西津渡扬舟北去，船到瓜洲时，见景抒情，写下了著名的《泊船瓜洲》诗：“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。”这些历史的印记，无不向我们娓娓诉说着这“千年古渡，千年老街”的沧桑。走在这条被车轮磨出深深印辙的青石板路上，使我们感受到无限的遐想和思古之幽情，但这却是再也不会重演的历史景象，“西津古渡”已在历史的洪流及动荡中走向衰落，千年古渡，已荒废残缺……
　　西津渡，三国时叫“蒜山渡”，唐代曾名“金陵渡”，著名诗人张祜，为金陵渡题咏：“金陵津渡小山楼，一宿行人自可愁。潮落夜江斜月里，两三星火是瓜洲。”宋代以后才称为“西津渡”。
　　这里原先紧临长江，滚滚江水就从脚下流过。清代以后，由于江滩淤涨，江岸逐渐北移，渡口遂下移到玉山脚下的超岸寺旁。当年的西津古渡离长江江岸已有300多米距离。