正阳县历史悠久，古为慎国、江国；西汉时期设县，距今2116年。正阳县位于驻马店市东南部，地处淮北平原，南与罗山、信阳隔淮河相望，东邻新蔡、息县，北靠汝南、平舆，西与确山接壤。东西长64.5公里，南北宽57公里。东距阿深高速、106国道和京九铁路40公里，西距京珠高速25公里、距107国道和京广铁路37公里。省道明临路和开龚路东西交叉贯通全境。全县总面积1903平方公里，全县共辖6个镇、13个乡：真阳镇、寒冻镇、汝南埠镇、铜钟镇、陡沟镇、熊寨镇、慎水乡、傅寨乡、袁寨乡、新阮店乡、油坊店乡、雷寨乡、王勿桥乡、永兴乡、吕河乡、大林乡、皮店乡、彭桥乡、兰青乡；五三农场，281个行政村，13个居委会，1421个村民组。总人口75万人，非农业人口7万人，农业人口68万人。
正阳在夏朝时为慎国，西周时南部属江国（都城在今大林乡涂店），北部属沈国（都城在今平舆境内），战国时属楚国，秦始皇统一中国后属颍川郡（郡治在禹县），西汉（公元前118年）设慎阳县，为正阳设县之始，距今2116年。南朝时改名真阳县。清朝雍正元年（公元1723年）为避讳雍正皇帝名胤禛（音印真），因“胤禛”的“祯”与“真阳”的“真”同音，改“真”为“正”，真阳从此改名正阳。
据史料记载和专家考证，江姓是以国名为姓。古代江国位于正阳境内，故而正阳是江姓的发祥地确凿无疑。