汕尾市必吃的一道菜是虾蛄。其学名叫濑尿虾。虾蛄学名也叫管虾，也叫琴虾。每年夏秋季汕尾市沿海盛产虾蛄，多年来虾蛄已成为人们餐桌上佳肴，酒家、宾馆菜单上也有名，其风味独特，受人喜爱。

虾目蟹足，状如蜈蚣，触角两对，第一对较长，呈镰刀状，体苍灰色，尾节红色。春季是虾蛄的盛产期，这时的虾蛄，肥大鲜嫩，肉中含有一条蛋黄， 称为“红心虾蛄”，最好吃。还有种独特的吃虾蛄的方法，就是把活虾蛄用盐腌一两天吃，汕尾人尤其喜欢用这种咸虾蛄来送番薯粥。

虾蛄的做法也有很多种。或油炸、或清蒸，或生煮，多种吃法，各具风味。唯有一种吃法，内陆人望而生畏，不敢问津，汕尾人却无论男女老少，都吃得津津有味。那就是把刚从海中捕到的活生生的虾蛄，用盐腌一两天，取来便吃。汕尾人喜欢用这种咸虾蛄来送番薯粥，其味无穷，恰到好处。汕尾人还有一个吃法，叫做“先按摩，后脱衣，双手要并举。”虾蛄拿起来后，先用手指周身揉捏，然后双手并用，按住两边，剥去硬壳，便可吃了。

据汕尾人传说，潮汕特产虾蛄的祖先，在历史上还有很大的功劳。相传宋朝末年，元兵大举南侵，宋端宗在大将陆秀夫的护卫下，逃至海陆丰的甲子港，���兵大队人马追杀而来。眼前是汹涌澎湃的太平洋，又无渡船过海。