1949年9月的政协第一届一次会议上决定把10月1日定为国庆节。在1949年10月1日宣告中华人民共和国成立，这是中国历史上一个最伟大的转变。

1949年10月1日下午3时，北京30万人在天安门广场隆重举行典礼，庆祝中华人民共和国**人民**成立。毛泽东主席庄严地宣告中华人民共和国、**人民**成立，并亲自升起了第一面五星红旗。毛主席宣读了《中华人民共和国**人民**公告》：“中华人民共和国**人民**为代表中华人民共和国全国人民唯一合法**。凡愿遵守平等、互利及互相尊重领土主权等项原则的任何外国**，本**均愿与之建立外交关系。”随即举行阅兵式和群众游行。朱德总司令检阅了海陆空军，并宣布《中国人民解放军总部命令》，命令中国人民解放军迅速肃清国民党一切残余武装，解放一切尚未解放的国土。

国庆节是由一个国家制定的用来纪念国家本身的法定假日。它们通常是这个国家的独立、宪法的签署、元首诞辰或其他有重大纪念意义的周年纪念日；也有些是这个国家守护神的圣人节。

虽然绝大部分国家都有类似的纪念日，但是由于复杂的政治关系，部分国家的这一节日不能够称为国庆日，比如美国只有独立日，没有国庆日，但是两者意义相同。而中国古代把皇帝即位、诞辰称为“国庆”。

如今，中华人民共和国国庆节特指中华人民共和国正式成立的纪念日-10月1日。

国庆纪念日是近代民族国家的一种特征，是伴随着近代民族国家的出现而出现的，并且变得尤为重要。它成为一个独立国家的标志，反映这个国家的国体和政体。